《今晚好眠：你应该知道的睡眠常识》【日】西野精治
▷睡眠不足会降低我们的免疫力
人们在同一环境下是否会感染病毒，是由个体免疫力差异决定的。
免疫力和睡眠有很紧密的联系。美国加利福尼亚大学的研究人员做过一项实验，他们对164位健康受试者使用滴鼻液，使其感染感冒病毒，按照受试者的睡眠时间分组对发病率进行了调查，结果发现睡眠时间不足5小时的人的发病率大约是睡7小时以上的人的3倍（见右页上图）。因此，充足的睡眠有助于我们增强对细菌和病毒的抵抗力，即增强先天性免疫力。
▷激素水平失衡会改变食欲
“睡眠时间短的女性BMI（体重指数）较高”——这是根据美国圣迭戈大学研究发现的肥胖和睡眠时间之间的关系（见右页上图）。
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总是在深夜吃东西，可能是导致肥胖的原因之一。但是，为什么一熬夜就想吃呢？——并不是因为醒着的时间长，食量就增加，而是睡眠不足，和食欲有关的激素水平受到了影响。以美国威斯康星州居民为研究对象进行的一顶关于睡眠时间和激素分泌关系的调查显示，睡眠时间越短，抑制食欲的瘦素分泌得越少，而增加食欲的胃促生长素分泌得越多（见右页下图）。
也就是说，由于睡眠时间短，人体激素水平发生变化，无法抑制食欲，所以吃得就多了。
▷觉醒和睡眠的关键是促食欲素！
我们提及睡眠时，容易只想到睡得好不好，但其实白天怎么醒来也很重要。
如果睡得好，我们白天能持续活动14～16小时。这是因为一种叫作“促食欲素”的神经递质在积极地发挥作用。
促食欲素的作用强弱会根据昼夜节律（生理节律）的变化而变化。白天，促食欲素在脑内活跃地发挥作用，到了晚上它的作用就会变弱。如果晚上睡眠压力超过促食欲素作用的话，我们就会犯困。
我所在的研究团队证实了促食欲素的缺乏是一种睡眠障碍性疾病——发作性睡病的病因。发作性睡病虽看似是一种由“睡魔突袭”导致的睡眠过度，但其成因是患者无法保持长时间的清醒（详细说明见第92页）。
在小鼠实验中，研究人员通过控制光照，刺激或抑制合成促食欲素的神经元细胞，可以让一直沉睡着的小鼠瞬间觉醒，也可以令其瞬间入睡。
如果对特定的神经元细胞给予光刺激就可以让人随心所欲地觉醒或入睡，那么人就不会为失眠而烦恼了。遗憾的是，这项技术目前还不能应用于人的身上，不过我们已经发现并证实了光是觉醒和睡眠的重要刺激。
