「前言」
战争结束已近十载的某年六月，奈良县蛇迂郡的波美地区发生了神男连环杀人案。记录本案时，我决定基本采取以本人视点为轴的第三人称叙述方式。然而文内表述中，也存在微妙的、以旁人视点进行描写的地方。就这层意义而言，或许该说是不太严谨的自我视点第三人称吧。
不过，取材自宫木正一先生的那部分，分量既多，而且怎么也无法编入主线的记载，于是我尝试了基于他自身视点的第三人称记叙。由此，我想预作声明：相关章节虽以取材笔记为底，但也掺杂了本人的大量想象——其中还包括“这两项记录未必会按时间序列构成”这一事实。
又及，采用与正一先生相同手法描写的人物还有一位（且只有一位），我很自负，对此人鲜活姿态的刻画比正一先生尤佳吧。
昭和某年皋月
东城雅哉 即刀城言耶 手记
◆第一章 阿武隈川乌闲话水魑大人◆
“奈良的深山里呢，有个叫波美的地方。”
阿武隈川终于开始进入正题。
“在四面环山、东西狭长的盆地里，有四座村庄。最里面的，即西端的五月夜村第一个被开拓，接着向东依次开拓了物种村、佐保村和青田村。”
“村里的主要产业为农业，而且还是水稻种植，对吗？”确认了村名的汉字后，言耶问道。
“嗯。向南北延伸的土地上，水田和住宅主要集中在北侧的五分之四，神社和寺院则位于南侧的五分之一内。”
“刀城老师为什么知道是以水稻种植为主？”
祖父江偲的发问令言耶滔滔不绝起来。
“根据村名，我想是这样吧。五月夜村的五月是插秧时节，物种村的物种含有春季播种的意思。佐保村的佐保让人联想起春之神——
佐保姬，而青田村的青田，不用说，指的就是水田因水稻生长变得绿油油的状态。顺便说一句，物种和佐保姬分别是四月和三月的季语。换言之，随村庄被开拓的顺序，季节从五月向四月、三月回溯。第四个村子的青田为六月的季语，大概是因为二月的话就成冬天了吧。”
“喔，好有趣啊。不过既然如此，把第一个村取名为青田村，就能顺顺当当地从六月排到三月了嘛。”
“波美这个地名里，原本就藏有线索！”
“这话怎么说？”
尽管阿武隈川使眼色让祖父江偲别搭理言耶，可她还是不管不顾地问道。
“《和名抄》里，蛇的和名是倍美，蝮的和名是波美。也就是说，地名本身就含有蛇的意思。”
“这个是牵强附会啦。说起来，波美原本不就是蝮蛇吗？”
阿武隈川立刻追究道。当然，言耶是不会在意的。
“在《善庵随笔》里，说到在水中捕杀人类之物，列举了河童、鳖和水蛇。盅惑并加害人类的水蛇也被称为‘水魑’。一想到河童拥有同样的称呼，不觉得很有意思吗。嗯？说起名字，那条重要的河不就叫深通川吗？”
“这又怎么了？”
阿武隈川摇着头示意“别理他”，祖父江偲再次视若无睹。
“因为深通川的‘深’与蛇的‘巳’有共通之处。换言之，就是蛇通行的河。很像是八岐大蛇被解释成水灾的说法。不，深通川的话，大概是河的上游有着什么关键之物。”
“关键之物？”
“那就是水魑啊。”
……
“既然四家神社的神体是深通川的流水，其源头祭祀的就该是主体神。换言之，我是这么想的，各个神社就是一种若宫吧——”
