「前言」
战争结束已近十载的某年六月，奈良县蛇迂郡的波美地区发生了神男连环杀人案。记录本案时，我决定基本采取以本人视点为轴的第三人称叙述方式。然而文内表述中，也存在微妙的、以旁人视点进行描写的地方。就这层意义而言，或许该说是不太严谨的自我视点第三人称吧。
不过，取材自宫木正一先生的那部分，分量既多，而且怎么也无法编入主线的记载，于是我尝试了基于他自身视点的第三人称记叙。由此，我想预作声明：相关章节虽以取材笔记为底，但也掺杂了本人的大量想象——其中还包括“这两项记录未必会按时间序列构成”这一事实。
又及，采用与正一先生相同手法描写的人物还有一位（且只有一位），我很自负，对此人鲜活姿态的刻画比正一先生尤佳吧。
昭和某年皋月
东城雅哉 即刀城言耶 手记
◆第一章 阿武隈川乌闲话水魑大人◆
“奈良的深山里呢，有个叫波美的地方。”
阿武隈川终于开始进入正题。
“在四面环山、东西狭长的盆地里，有四座村庄。最里面的，即西端的五月夜村第一个被开拓，接着向东依次开拓了物种村、佐保村和青田村。”
“村里的主要产业为农业，而且还是水稻种植，对吗？”确认了村名的汉字后，言耶问道。
“嗯。向南北延伸的土地上，水田和住宅主要集中在北侧的五分之四，神社和寺院则位于南侧的五分之一内。”
“刀城老师为什么知道是以水稻种植为主？”
祖父江偲的发问令言耶滔滔不绝起来。
“根据村名，我想是这样吧。五月夜村的五月是插秧时节，物种村的物种含有春季播种的意思。佐保村的佐保让人联想起春之神——
佐保姬，而青田村的青田，不用说，指的就是水田因水稻生长变得绿油油的状态。顺便说一句，物种和佐保姬分别是四月和三月的季语。换言之，随村庄被开拓的顺序，季节从五月向四月、三月回溯。第四个村子的青田为六月的季语，大概是因为二月的话就成冬天了吧。”
“喔，好有趣啊。不过既然如此，把第一个村取名为青田村，就能顺顺当当地从六月排到三月了嘛。”
“据说水魑大人的仪式在村子开拓之始就有了。那个时候呀，发生了非常严重的干旱。仪式的原型就是由此诞生的吧。”
“历史相当悠久呢。”
“比起那些掌故，如今的水魑大人之仪更有趣，其有趣之处在于是那个水利合作社在起作用。换句话说，和决定番水的次序一样，仪式的执行也由四个神社轮流担当。”
“咦，我还以为一定是五月夜村的水使神社在主持呢。”
“为什么？”
“黑哥的话让人感觉，虽然存在水利合作社，但四个村里，五月夜村似乎受番水的恩惠最多。你又暗示地位不取决于开拓历史与地理位置。那样一来，莫不是神社的级别不同——”
“嗯嗯，是这样的。祭祀力量最强大的就是五月夜村的水使神社。”
“你所说的力量，自然也跟祈雨仪式有关吧。”
“所以嘛，番水的不平等只是一点点的话，自然会得到默许。”
“祈雨，真的就会下雨吗？”
与其说祖父江偲半信半疑，还不如说她心里存着九分怀疑。
“尽管不可思议，但据说水使神社的仪式从没失灵过……嗯，很厉害。”
“可是，这样的话——”祖父江偲侧首道，“水使神社为什么不主持祈雨仪式呢？”
“只有五月夜村的时候，应该是会主持的吧。随着迁入者逐渐增加、新的村庄向东扩展，神社也被分社，不久就成立了水利合作社。那时，水魑大人的仪式也自然而然地被导入了番水机制。总之，双方的关系是剪不断理还乱啊。”
……
“嗯，是的。原因呢，就是纯粹的恐惧。”
“哎？”
“对水魑大人的强烈的畏惧之念。”
“唔……的确，说到祭神，原本就是可怕之物。因为在祭神仪礼中，通常伴随着一定的风险，比如稍有疏忽便会招来神灵无垠的怒火。然而在佛教的佛事里却没有这种情况。不过话虽如此，想一想当代日本又有多少仪式，会让人产生像黑哥所说的‘纯粹的恐惧’和‘强烈的畏惧之念’如此深切的不安呢，我就——”
“觉得这话不可信吧。但是，在波美地区有。其象征也许就是被称为水魑大人之神器的七件宝物。”
“不是三件神器，而是比三件的翻倍还多的七件？”
“有水魑大人的角、髭、齿、鳞、骨、尾梢、雷，由主持仪式的神社祭祀。决定办下一场仪式时，就会交接给下一个承办神社。如此这般在四个神社间流转。”
“那些是真家伙吗？”祖父江偲的表情里充斥着好奇。
“据见过的人说，大多就跟象牙似的……”
“可是骨头什么的……水魑大人是死了吗？”
“怎么说呢，就像是‘龙骨’那样的东西吧。”
“还有‘雷’什么的……不是物品吧？”
“嗯。别的也就算了，这个雷呀，好像是件铁制品。”
阿武隈川苦笑道，祖父江偲也随即面露苦笑。只有言耶保持一脸严肃。
