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▷凡例(如图1)
“您为什么会来这里?”
“去年,发现得了癌症。我不希望今后在检查和吃药中度日。”
“您不想检查,是因为迄今为止已经尽最大努力生活过了吗?”
“是的,我的人生非常棒!我如愿以偿地度过了人生。我曾经想过,如果生活不能随愿了,那个时候就是我人生的节点了。”
“我给您扎吊针,把流量调节器固定在您的手腕上,您知道打开开关会发生什么事情吗?”
“知道,我会死的。”
“道丽思,做好心理准备后,随时都可以打开哦。”
此时,老妇人想到了什么呢?是人生的落幕?还是与10年前逝去的丈夫在天国的再会?她微微地吸了一口气,亲手打开开关,轻轻地闭上了眼睛。
普莱西柯对老妇人小声说道:
“已经没事了。再过一会儿就轻松了。”
15秒、16秒、17秒……20秒过去后,老妇人半张着嘴,躺在枕头上的头部无力地垂向了右侧,仿佛在电视机前打起了盹一样。
2016年1月28日上午9点26分。瑞士西北部巴塞尔的某个小公寓里,普莱西柯的协助自杀结束了。
——「序言」
结束教师生活的威尔,有大量的时间沉迷于兴趣爱好。他在家中欣赏古典乐和爵士乐,还吹起了中音萨克斯。
然而,不知从何时起,威尔就吹不好萨克斯了。他无法用力在笛头和哨片之间吹入空气,他的左颌骨附近长了肿瘤。癌变进行得很快。去世前2个月,已经扩散到咽喉部分,不仅剧烈疼痛,甚至连呼吸都困难。医院给他开了吗啡,胸部贴上了吗啡贴。医生交给妻子止痛注射药,威尔怒吼道:“给我打那种东西,是想杀了我吗?”
但是,另一方面,这样的他,也在冷静地接受自己的死亡。其实在发现癌症前几年,他就开始准备自己的葬礼了。
去世前几周,在比利时旅游时,威尔提出了很有个人风格的现实性的话题。
“我死的那天开个派对吧!”
妻子反对这个荒唐的主意。因为她察觉到这意味着威尔想选择安乐死。
“我原来是护士,在工作场所经常目睹死亡。而威尔生活在一个正好相反的世界里,因此与他谈论到生死观时,我非常震惊。”
2012年3月的第一个星期,两人第一次与家庭医生商量。那名女医生当时35岁,过去从未有过给患者施行安乐死的经验。“我接受这个任务。”她爽快地答应满足他的希望。
年轻的医生或许把这件事当作了今后漫长的职业生涯中“应该经历的一次仪式”。那天之后到威尔去世,她6次上门,了解患者的病情和心理状态,并解释说明安乐死的方法。
有一天,医生提出了一个无法回避的问题。
“注射和服药,您希望哪种死法?”
与瑞士不同,在荷兰,患者可以选择主动安乐死(注射)或者协助自杀(服药)。这点上,威尔又给出了极具他个人风格的答案。
“医生,请给我打针。朋友在外面开派对,可别让我老是死不了……”
派对的前一天晚上,两个人度过了一个不眠之夜。
——《安乐死意向者们的共同点》
第二天下午1点,派对开始了。亲属14人,朋友12人。仿佛将要开始的是威尔的生日派对,现场笼罩着和睦的气氛。所有人都拿着香槟,这场派对的“主人翁”威尔致祝酒词。
举起酒杯的威尔,最后一次向妻子抱怨:
“这种形状的杯子,让我怎么喝呀?”
受喉咙疾病折磨的他,若使用细长的香槟杯,必须要仰头才能将液体喝下去,这样非常难受。反正,喝光是不可能的。“他只喝了几滴。”尼禄说道。
下午3点,女医生的身影出现在举办派对的院子里。她跟客人说,“(我)感到有点紧张了。”不是作为派对参与者到来的她,立刻去往患者的寝室,进行注射的准备。
威尔卷了一支自从确诊以来,一直在戒的手卷烟“萨姆森”,这是他的最爱。点燃生前的小嗜好——香烟,轻轻将烟吸入肺中,这已让他十分满足。熄灭香烟后,他跟大家做最后的道别。
“那么,我接下来要到床上去死了。大家伙好好享受派对。谢谢!”
客人们把这致词当成玩笑一笑了之,然而这却是真的。爱犬洋森在浦科脚下呜呜低鸣,目送着威尔。被威尔留下的朋友们继续办派对。
8位亲人被召集到威尔和尼禄的寝室。威尔躺在床上,妻子站在右侧,女医生在左侧。女医生拿着准备好的注射器,把注意力集中在手指上。室内鸦雀无声。
威尔望着她叹息道:
“那么,医生,拜托了。”
女医生注射了2支使人缓慢进入睡眠的麻醉类药物和1支让呼吸顺畅的药物。威尔迷迷糊糊地闭上了眼睛。围在床周围的8个人是第一次目睹安乐死,所有人都高度紧张。
拿着停止心跳注射剂的女医生样子有点不对劲。威尔的妹妹小声叫道:
“医生?”
医生低着头,手在颤抖。大滴的泪珠夺眶而出,顺着脸颊滑下。最后一针她下不了手……握着威尔的手的尼禄,忍着泪说道:
“医生,我们不要紧的。请让他走吧。我也准备好了。”
在周围家属的催促下,医生点头说了句“明白了”,将最后一支针剂打进威尔体内。10分钟后,确认心脏停止跳动。
医生也是人。虽说安乐死是帮助人们死亡,但也是医生通过注射,有意识地终结他人的生命。患者能感受到的死亡的幸福,医生感受不到。听说女医生流泪了,我不由得放心了。
威尔死后,院子里的客人聚集到室内,默哀致敬。2012年3月27日,威尔离开了人世,享年66岁。
听完这段话,我合上写得龙飞凤舞的笔记本,将笔放在桌子上。突然,对话停止,沉默继续。
我看向旁边,尼禄在呜咽。是因为我强行引出他们从相逢到离别的回忆吧。蓝色的眼睛里,泪如泉涌。身旁的浦科搂着她的肩膀安慰她。
图注 事后,威尔入棺,家人朋友献上了祈祷