《社会学：批判的导论》【英】安东尼·吉登斯
▷序言（如图）
在本书中我要指出的是，社会学的实践需要唤起C.赖特·米尔斯所谓的“社会学的想象力”。这一术语已经被如此频繁地引用，以至存在着被平庸化（trivialised）的危险。实际上，米尔斯本人也是在一种非常含糊的意义上使用该术语的。在我看来，它指的是社会学分析过程中几种联系在一起的不可或缺的感受力。要理解由当今工业社会——指最初形成于西方的当今社会——所由产生的社会世界，就必须借助于三种社会学想象力，它们是历史的感受力、人类学的感受力和批判的感受力。
——「第一章 社会学：议题与问题」
在20世纪的头20年里，“芝加哥学派”在社会学中一直占据着显著的位置，直到最近，它仍然支配了有关城市问题的各种讨论。该学派存在着两种特别值得我们加以关注的关联性观点。第一种是研究城市区域分布（distribution of city neighbourhood）关系的所谓“生态学途径”（ecological approach）。这种途径最初是在与生物学中的生态过程的类比基础上形成的：依照这种理论，动物和植物通过它们对自然环境的适应方式，形成了一种秩序井然的分布态势。R.E.帕克（R.E. Park）把这种观点用在对城市的分析上。他写道，城市“似乎是一个强大的分类和过滤机制，通过一些迄今尚未为人们完全理解的方式，这一机制绝对无误地把某些个体从整个人口中筛选出来，将他们安置在最适于其生存的特定地区和特定环境中”。通过竞争、侵略以及某些类似于生态学的过程，城市成为一个层次分明的“自然区域”。同时，这种过程还支配了不同区域之间的特征“划分”（zoning）。城市的中心地带通常是商业交易和娱乐活动的集中地，“内城”（inner city）四周通常为一些衰败的居民区所包围，在这一区域，分布着大量的廉价公寓或宿舍，再向外分布的一般是稳定的工人阶级区域，在最外围的郊区，居住的则是中产阶级。
