唐代也出现了一批新兴的职业艺术品收售商，他们被称为“卖书画人”“鬻画人”“书侩”或“牙侩”“牙人”。他们活跃于主要的都市，这意味着那里有活跃的艺术市场。这些艺术品收售商以及文人藏家和鉴赏家，为藏家和其他收售商提供鉴定和估价服务。
在唐代，出现了纪年为754年的短文《书估》，这标志着书法市场的异常活跃。据此文可知，此时书法作品的价格可能会非常高昂。古代书法大师张芝（？—192年）、钟繇（151—230年）和王羲之的作品可以高达千两银子。另一方面，9世纪的艺术鉴赏家张彦远为我们提供了唐代艺术家作品的价格表：大师阎立本（约600—673年）或吴道子（680—约760年）第一等水准的屏风画作，每扇售价为20000两白银，其次等的作品价值15000两。考虑到那时大米的价格较低，一两白银可以购买二石大米（1石=59公斤），1000两白银可以买到2000石大米。而作为俸禄的一部分，一位九品官员每月只能领到五石米。因而这些高昂的价格表明，仅有那些富可敌国的藏家才能收藏顶级艺术家的第一流作品，这一点无足为奇。
宋代艺术市场延续了唐代的趋势，一些因素进一步定义了一个真正且更复杂的艺术市场。首先，独立的职业艺术家数量大大增加。事实上，他们的作品主宰了艺术市场，在没有中间人的情况下，其中许多人售出了自己的作品。其次，买家不仅可以在寺庙和市场上购买、出售和交易艺术品，还可以在常设的书籍和文房四宝店、古董店和装裱店进行此类活动。第三，即包括茶馆、酒庄、食肆甚至药店所有者在内的艺术消费者，都热衷于购买艺术品来装饰自己的商业场所。第四，藏家还可以在一些愿意举行出售活动的文人住所购买到艺术品，这也许是中国最早期的画廊形式。第五，典当行似乎也开始接受艺术品。所有这些因素都表明，大众对艺术品需求的增加，艺术品的流通也更加频繁和商业化。
在元、明、清时期，繁荣的艺术市场出现了一些前所未有且彼此关联的现象。首先，著名艺术家的作品成为大众消费的品牌（brand names）。利润丰厚的经济回报吸引了当时几乎所有主流文人艺术家，他们公开要求使用现金购买其作品；而在这之前，则是采用传统且更加低调的支付形式，如优质的纸、墨、笔或特殊的好处。即便是广被世誉的董其昌也毫不犹豫地出售作品。有一次，董其昌乘其“书画船”前往杭州西湖。前来求索其书法作品的人挤满了整艘船。据一位目击者称，时年已近80岁高龄的董其昌为了满足所有购书者，下笔如飞。