虽然每种感受器各有所长，但触觉中最关键的乃是四种感受器的协同。就以触觉皇冠上的宝石——人的双手为例。许多人或许都有一个误解，认为我们用双手摆弄物品时的精度是理所当然的。但其实这种精度是我们早年在操练中改善而成的，你只要看过儿童尝试洗纸牌的样子就明白了。到十一二岁时，我们已经练就了惊人的运动技巧，能够灵活、精细地操控物品了。直到今天，触觉的精度（有时也叫“触觉智能”）仍是机器人学领域的一大难关。我们建造的计算机能够每秒计算1000万亿次，模拟宇宙的诞生，用文字与我们交流并使我们难以分辨那是人还是机器。可抛开人工智能的这些卓越进展，有些事情仍是一只机械手绝难做到的，比如顺利地拿起一杯茶而不使茶水溅出，打一只蛋，或用筷子夹起小块食物——而这些事人类做起来不假思索。
人的双手是自然界中无与伦比的精密仪器。并且，我们操弄物品的巧妙手段，还为人类演化中极重要的一步奠定了基础：工具的发明。虽然也有其他动物会使用工具，但没有哪种对工具的依赖如此之深。成像研究显示，人使用工具时，会激活脑中一个名为“前缘上回”的区域，它似乎关涉人在工具使用问题上建立因果联系的能力。虽然脑在这方面本领非凡，但让我们能灵巧使用工具的还是触觉。我们能将持握并运用工具的感觉转译给脑，触觉感受器在其中发挥着不可或缺的作用。无论是切面包用的刀，还是写字时握的笔，仿佛都成了我们手的延伸。正是这种非凡的连接，给予了我们完成日常所需的各种精细任务的能力。