子贡曰:“敢问畸人?”曰:“畸人者,畸于人而侔于天。故曰:天之小人,人之君子;人之君子,天之小人也。”
子贡最后问道:
“老师,我突然想到,有个词叫‘畸人’。看到孟子反与子琴张的行事风格,我莫名就想到了这个词。可这究竟是什么意思呢?”
“所谓畸人,指的是‘畸于人’——和世俗之人相比,总是有些不太一样之处。但是,畸人却能够‘侔于天’——与天,即自然理法之间形成完美的平衡。你应该知道,有句话叫作‘天之小人,人之君子;人之君子,天之小人’。即便在绝对世界被称为理想之人,在世俗眼中不过是区区鼠辈;而世俗世界中的杰出之辈,在绝对世界看来,也不过是小人一个罢了。这反映的便是超越者的世界与世俗世界之间迥然不同的价值观念。也难怪你对孟子反与子琴张的伟大之处百思而不得其解。庄子式的绝对者对世俗之人从来都是异常的存在。因为他们对世俗来说是毫无用处的人。”
“畸人”的“畸”指的是不平衡的、无意义的、无目标之意。庄子式的绝对者被冠以“畸”之一字,这一现象背后,掩藏着庄子对常识的挑战和他对凡俗的揶揄(《人间世》中的“支离其德”“散人”等表达,也应与此有关联)。“天之小人,人之君子;人之君子,天之小人”一句,正如现代学者奚侗所说,改为“天之君子,人之小人;人之君子,天之小人”则更合理。若保持原句结构,便只是相同语义之句变换顺序后重复一遍罢了,不免使人到奇怪。唐代的抄本中也有曾写为“天之君子,人之小人”的先例。