#剑桥罗马骑士等级史【澳】凯兰·达文波特
▷本书结构（如图）
本书是一部关于罗马世界骑士等级的制度史和社会史。它描绘了从公元前8世纪到公元5世纪形形色色的骑士（equites）的历史。我们从王政时代的骑士贵族和共和早期的骑兵说起，是因为罗马人把这些武士视作后来的骑士等级的祖先。直到公元前2世纪末，这个等级本身才成为罗马国家（res publica）内部的一个不同于元老和平民的按地位构成的群体。在共和时代，骑士等级的成员包括包税人、商人、陪审员和军官。罗马骑士有区分自己身份的标志（比如金指环和镶窄边的短袍），带有宗教和政治涵义的仪式，以及在剧场中坐在前排等特权。在帝制下，骑士等级官员包括总督、财政管理人员和其他官员，奥古斯都及其继承者们让他们和元老一起在国家管理中扮演重要角色。在帝国时代中，骑士等级被进一步细分，其中地位更高的那些只有通过在军队服役或行政系统任职才能获得。罗马国家授予的头衔和荣誉的激增意味着到了公元4世纪中期，罗马骑士（eques Romanus）身份已经变成这些帝国特权中最不起眼的，尽管它仍然保持着内在的价值，提供了凌驾于普通公民之上的豁免权。在一千多年的历史中，被称为骑士的特权公民以这种或那种形式构成了罗马国家的一个基本的社会-政治等级。
——「导言：描绘骑士等级的历史」
【第一部分 共和国】
▷第一章 为罗马而骑
今天，盖乌斯·普林尼乌斯·塞孔都斯（C.Plinius Secundus，更为人所知的名字是“老普林尼”）作为维苏威火山喷发最著名的受害者而被广泛铭记，那次喷发在公元79年摧毁了庞贝、赫库兰尼姆和周边地区。作为驻扎在米塞努姆的帝国舰队的长官，普林尼以英勇的表现进行了救援，最终在斯塔比亚的海滩上死于窒息。若干年后，他很有学究气的外甥小普林尼所写的两封书信描绘了火山喷发和老普林尼不幸遇难的故事，令人难以忘怀。这些书信在今天的中学和大学课堂里继续被人阅读。不过，老普林尼丰富多彩的一生远不止他著名的死亡。他是个非凡的作家，写过关于骑兵的战斗、罗马的日耳曼战争，续写了奥菲狄乌斯·巴苏斯（Aufidius Bassus）记述的历史，还有他存世的巨著：汇编了他所生活的世界的基本事实和数据的37卷《博物志》。这项浩大的成果是他在罗马帝国军队和行政系统任职的生涯中完成的，他担任过军官、骑兵指挥官和皇帝代理官。这些职务只向普林尼开放，因为他是骑士等级成员。
没有罗马人写过骑士等级的历史（就我们所知），老普林尼是最接近的一个。在《博物志》第33卷中，普林尼把主题转向了金属。作为对黄金的讨论的一部分，他谈到了金指环（anulus aureus）的历史，帝国早期的骑士会佩戴它们，作为自己在罗马社会等级内部特权地位的象征。普林尼由此简略地描述了骑士等级的历史，包括罗马骑兵的起源、骑士的司法角色、佩戴金指环的权力以及骑士之名的变更等基本话题。但这些并非按照时间顺序的简单叙述，因为普林尼的重点仍然主要是黄金、奢侈品及它们的腐化和侵蚀作用。骑士等级的形成和用金指环作为身份象征只是这个更大的主题的一个方面。普林尼略去了展现连贯的历史所必需的关键发展和立法。这让试图盘点骑士等级演化的现代历史学家们受到极大的挫折。不过，虽然普林尼的描述缺乏我们可能想要的精确时间指引和具体细节，它确实让我们真切地感受到了骑士等级在罗马世界是如何被不断重新定义、塑造和挑战的，无论是在个人还是集体层面上。
公元前3世纪和前2世纪初，骑士被要求完成10年的兵役，如果没能履行义务，就得承受后果。公元前252年，在第一次布匿战争期间，400名公共马骑士（占骑士百人队的很大比例）因为没有按照命令完成防御工事的修建而被剥夺了公共马。骑士与为共和国服役的义务之间的这种强关联无疑在第二次布匿战争期间得到了延续。可以肯定的是，骑士百人队的成员参加了坎尼战役。其中许多人是担任军政官的元老。参加战役的公民骑兵很可能有1200到2400人，由公共马骑士和自备马骑士组成。这场灾难过后，试图抛弃国家的行为受到了严厉的惩罚。公元前214年，财务官马尔库斯·梅特鲁斯（M.Metellus）成了被监察官没收公共马的众多骑士之一，因为他们计划在坎尼战役之后放弃意大利。这些惩罚到公元前209年还在继续，即马尔库斯·科尔内利乌斯·科特古斯（M.Cornelius Cethegus）和普布利乌斯·森普洛尼乌斯·图迪塔努斯（P.Sempronius Tudi-tanus）担任监察官时。监察官不仅剥夺了从坎尼逃到西西里的骑士的公共马，而且命令他们继续服役10年，为马匹自掏腰包，不管他们已经服役了多久。骑士很少被允许放下自己的军事义务，除了例外情况，比如上文提到的包税人。公元前186年，监察官决定为普布利乌斯·埃布提乌斯（P.Aebutius）在曝光酒神节（Bacchanalia）丑行一事中所起的作用而奖赏他，免除了他的兵役，不为他分配公共马。但这个决定似乎是绝无仅有的。公元前2世纪初，作为一个整体的罗马骑兵的勇武继续受到赞誉。公元前180年，在罗马人和凯尔特-伊贝鲁斯人（Celtiberi）之间的一场艰苦战斗中，蛮族占了上风，执政官昆图斯·弗尔维乌斯·弗拉库斯命令骑士扭转局势。公民们面对凯尔特-伊贝鲁斯人的冲锋陷阵展示了他们的军事勇武，激励了辅助骑兵的斗志，两者一起击败了那个部落。弗拉库斯许愿要在回到罗马后建造一座骑士命运女神庙（Fortuna Equestris），它于公元前173年正式落成。这座神庙是骑士美德的胜利象征，但它建成时，骑士服役的性质已经开始改变。
