#剑桥罗马骑士等级史【澳】凯兰·达文波特
▷本书结构（如图）
本书是一部关于罗马世界骑士等级的制度史和社会史。它描绘了从公元前8世纪到公元5世纪形形色色的骑士（equites）的历史。我们从王政时代的骑士贵族和共和早期的骑兵说起，是因为罗马人把这些武士视作后来的骑士等级的祖先。直到公元前2世纪末，这个等级本身才成为罗马国家（res publica）内部的一个不同于元老和平民的按地位构成的群体。在共和时代，骑士等级的成员包括包税人、商人、陪审员和军官。罗马骑士有区分自己身份的标志（比如金指环和镶窄边的短袍），带有宗教和政治涵义的仪式，以及在剧场中坐在前排等特权。在帝制下，骑士等级官员包括总督、财政管理人员和其他官员，奥古斯都及其继承者们让他们和元老一起在国家管理中扮演重要角色。在帝国时代中，骑士等级被进一步细分，其中地位更高的那些只有通过在军队服役或行政系统任职才能获得。罗马国家授予的头衔和荣誉的激增意味着到了公元4世纪中期，罗马骑士（eques Romanus）身份已经变成这些帝国特权中最不起眼的，尽管它仍然保持着内在的价值，提供了凌驾于普通公民之上的豁免权。在一千多年的历史中，被称为骑士的特权公民以这种或那种形式构成了罗马国家的一个基本的社会-政治等级。
——「导言：描绘骑士等级的历史」
【第一部分 共和国】
▷第二章 西塞罗的骑士等级
公元前70年，36岁的元老马尔库斯·图利乌斯·西塞罗开始了在偿还财产案法庭上起诉盖乌斯·维勒斯（C.Verres）的艰巨任务，后者是腐败的前西西里总督。西塞罗是个新人（novus homo），是他的家族中第一个进入元老院的；他的祖先来自罗马东南面的山城阿尔皮努姆（Arpinum），拥有骑士身份。如果西塞罗胜了，他作为律师和政治家的声望将会提高，未来的选举成功就有了保证，他就能沿着元老官阶一路升到执政官的位置。但形势对他很不利。大名鼎鼎的昆图斯·霍滕西乌斯（Q.Hortensius）担任辩护律师，而维勒斯强大的盟友们则密谋让西塞罗没有多少时间在西西里收集证据和寻找证人。此外，西塞罗面对的不是与元老院没有任何关系的骑士陪审团，就像盖乌斯·格拉古的《偿还财产法》所规定的。相反，根据独裁官苏拉的立法，他的陪审团由元老组成——公元前81年苏拉结束了几十年来围绕着法庭的政治争论，为所有的常设法庭设立了元老陪审团。在西塞罗看来，新的元老陪审员被证明极易买通，非常乐于让他们的同僚免受行省行政失当的指控，那正是盖乌斯·格拉古的骑士陪审团想要防范的。但后来，到了公元前70年，随着《奥雷利乌斯陪审员法》的通过，这种趋势会很快改变，该法将恢复在刑事法庭上使用骑士陪审员。
不过，西塞罗仍然处境艰难。他本人在公元前75年担任财务官后成为了元老，但元老院中的显贵不太可能认为他是“我们中的一员”——他是骑士集团的新人，常常为骑士代理人和包税人辩护。他采取了大胆且毫不妥协的修辞策略，揭露了苏拉的元老陪审团的腐败，但也敦促坐在他面前的陪审员代表“我们的等级”维持元老的尊严。在公元前70年的那个夏天，西塞罗在法庭上站起身来告诉在场的元老们：
过去10年间，当陪审权被移交给元老院后，案件判决得可耻且令人发指。各位陪审员，罗马人民将会通过我认识到，为何骑士等级连续坐在这里做出裁决近50年来，从未有丝毫迹象表明担任陪审员的罗马骑士因受贿而影响了决定。他们还将认识到：当陪审权被移交给元老等级，罗马人民失去了可以对每个人行使的权力时，为何受到指控的盖乌斯·卡里都斯会表示，一位前大法官受贿还不到30万塞斯特斯是不会被判有罪的。
盖乌斯·格拉古的《偿还财产法》使骑士有能力在投票大会之外对元老院的成员行使权力和权威。被指控在行省滥用权力的元老行政官的案件会在偿还财产案法庭上由陪审团审理，组成陪审团的不是他们的同僚，而是与元老没有关系的骑士。勒索案法庭并非骑士和元老唯一的角逐场所，因为后来还出现了一系列常设刑事法庭，包括负责处理选举腐败、叛国和谋杀案的（quaestio de ambitu, quaestio de maiestate, quaestio de sicariis）。上述法庭的陪审团是否都完全由骑士组成还是由骑士和元老混合而成，是存在争议的。相关法律中只有一部有细节存世：《本波铜版》上的格拉古法。
