使肉嫩化的方法有几种。为了让肉质尽可能美味，一块新鲜切下来的肉在变成你在超市看到的新鲜的肉的数周期间，其实一直在逐渐嫩化。因此，肉要在36℉（约2℃）及特定湿度下熟成（aging）两到四周。也有些肉仅在68℉（约20℃）下快速熟成48小时。但很明显，所有的熟成过程都需要时间，而时间就是金钱，所以，在肉从包装公司发货之前，有些甚至连快速熟成都没有完成。这实在令人遗憾，因为熟成过程不仅能使肉质嫩化，还能改善其风味。
不过，水果中有很多种酶，它们可以分解蛋白质，因此可以用来嫩化肉类。这些酶类包括菠萝中的菠萝蛋白酶（bromelain）、无花果树中的无花果蛋白酶（ficin），以及木瓜中的木瓜蛋白酶。但它们不能渗透进肉的深层，基本只能嫩化肉的表面，因此对牛排的作用不太显著。而且，一旦温度超过180℉（约82℃），这些酶就会被摧毁，所以它们只有在烹饪之前才有效。