小伙爱尼娜就像爱杂志封面上的国外明星——凯瑟琳·德纳芙或是罗密·施奈德——一样，激动而无望。她却感觉有趣，对他谈不上喜欢。但是有一天，她突然心血来潮，想创造一个奇迹——当一回卡特琳·基尼奥夫，从杂志的封面上下来，走进不爱说话、质朴而平庸的小伙的怀中。然而，她认作谦虚的品质原来只是一种心灵的封闭：男人自以为是天才，正在模仿卡夫卡写小说。所有这些巴士马科夫都是听尼娜亲口说的，两人关于生活有过长久而颇为深奥的交谈，心细的女人通常都试图通过这些交谈使仅限于一抽一送的单调交媾动作变得丰富崇高起来。
从早先与那些漂泊浪迹的艺人相处开始，契尔涅茨卡娅在穿着上就保持着一种艺术人的风格，衣服宽大而独出心裁，她戴的坠子、手镯、耳环颇为独特，都是由首饰匠定做的，有银质的，有皮质的，甚至还有木质的。她是在十月地铁站的艺术沙龙里订购的。但尼娜·安德列耶芙娜的生活方式却与漂泊浪迹的艺人迥然不同——她总是急匆匆地到托儿所去接儿子罗玛，老喜欢听人谈有关非传统的治病方法：她丈夫在一个工厂的报纸编辑部工作，打字常常要打到深夜，留下一大堆烟蒂，患有好几种很少见的慢性病。
奥列格·特鲁多维奇在《科学与生活》杂志上读到有关布特依科气功疗法的报道，建议尼娜·安德列耶芙娜试试，这样两人便开始接近。春天的时候，尼娜·安德列耶芙娜丈夫的哮喘病发作差点送了命，用了这个方法后才侥幸活下来，所以她第一次向巴士马科夫露出了笑容并表示感谢，笑容中除了谢意还有女性的好感。每次在柳霞家中举办庆祝活动时，巴士马科夫总想与契尔涅茨卡娅试探性地套套近乎，亲切地聊聊，但她只是冷冷地看看他，发出让人难堪的哈哈笑声，表现出一副凛然不受诱惑的忠实妻子的样子。