据载，哈立德首战于扎特萨拉希尔，时间大概是633年4月末，史称“铁索之战”。此役中，哈立德玩弄一名波斯总督霍尔木兹于股掌，诱使对手在科威特东部沙漠往来追赶高度机动的穆斯林纵队。波斯一方很可能并非本国部队，而是阿拉伯雇佣军，兵力远不及史载四万之众。俟敌力竭，哈立德在卡兹玛城附近发起进攻。穆斯林的阵列不详，但可能略似于波斯军队，即按传统排布，分左右两翼和中路。发生在扎特萨拉希尔的战斗所以得名“铁索之战”，是因为据称一些波斯阵列以铁索相连，意在迫使厌战士卒并力作战，或示敌以血战到底的决心。且不论情由如何，据说，哈立德在单挑中阵斩霍尔木兹。之后，穆斯林全线发起总攻，一举击溃波斯军队。
此战告捷，哈立德北进乌布拉。另一支波斯军队似在该地集结，包括铁索之战的残兵以及据称由卡林所统的部队。后者是在霍尔木兹修书告急后伊嗣俟三世所派援兵。也许因穆斯林进兵神速而仓皇失措，或因穆萨纳所率穆斯林分遣队突降眼前而分寸大乱，卡林从乌布拉城外的纳赫尔马拉运河撤退，沿底格里斯河奔逃。经侦察获悉，波斯军队停驻于迈德海尔，想必哈立德认为卡林走错一步，似乎立抓战机，于633年4月底之前发起攻势。令人生疑的是，大河之战的经过类乎铁索之战：波斯统帅被单挑斩杀，穆斯林发动总攻，一举击溃波斯军队。穆斯林的得胜之师折向西北，溯幼发拉底河奔赴希拉。

哈立德入侵伊拉克（633）（如图）

波斯人作出回应，似决定截击哈立德，阻其到达希拉。他们或已撤走哈立德行进沿线的驻军，使敌人未遇任何集中兵力的阻击，在短时间内走过从乌布拉到希拉的大部分路程。其计划是，由恩达扎哈（据称是呼罗珊总督）率一旅之师，自泰西封出发，停驻瓦拉贾（无法确定是否为该地），在此等候由巴赫曼统领的另一支队伍，共同阻击哈立德，以优势兵力将其打垮。有人会问，两军何以不一起进兵，或曰巴赫曼行军迟缓，或曰部队无备，或曰为减轻乡村的后勤压力而另走路线，或曰因来自不同地点。但无论是何情由，分兵合进终将带来致命后果。