在探寻何为人类的特有品质时，亚里士多德指出，人能生长，植物一样能；人有知觉，动物同样有；但是，人拥有理性，植物和动物却都没有。因此，他认为，人特有的品质就在于其有灵魂活动。不过，他并没有据此认为人应该全面发展他所归纳出来的那三种能力；相反，他认为人只应追求为人所特有的品质——理性。哲人和道学家们一直都对肉体满怀疑虑。他们指出，肉体的满足是短暂的，朝荣夕萎。但，饶是如此，快乐终究是快乐，哪怕它不能给人恒久的愉悦。大热天里，一头扎进冷水不亦快哉，尽管只消片刻，皮肤对冷水就不再那么敏感。白色无论是维持一年还是一天，都不会显得更白。于是，我把尝试体认一切感官快乐也纳入自己的人生设计。我并不怕“过分”，偶尔过分会让人心醉；相反，“节制”久而久之会演变成一种要死不活的习惯。“过分”能让身体获得滋养，神经得到休息。在身体尽情享受快乐的时候，常常也是精神最为轻松惬意的时候。的确，有时候，从贫民窟里看到的星星比从山顶上望见的更加璀璨。最强烈的肉体快乐是交欢的快感。我曾认识一些终日寻欢逐乐的人，他们现在都已垂垂老矣。他们认为此生足矣，这让作为旁观者的我不免有几分讶异。我的不幸在于，生性挑剔，故而难以纵乐忘我。而正因为难以满足，我一直都在追求“节制”。偶尔，看到那些在欢爱中尽情尽兴的人，与其说我羡慕他们的艳福，不如说我讶异于他们胃口的强健。显然，假如你愿意拿羊肉末和芜菁叶当正餐，也就不会时不时地饿肚子。