我们所做的一切都是为了摆脱痛苦和恐惧。一旦达到这个目的，内心的骚动就会平息，人也就不必再为了身心快乐而四处寻找缺失的东西，或向外求索更多的好处。按照这样的逻辑，人只有在因为缺失快乐而感到痛苦时，才会需要快乐；只要不再感到痛苦，也就不再需要快乐。所以，我们认为快乐既是幸福生活的起点，也是它的终极目标，因为快乐是天然的、最高的善，人对所有事物的选择和规避都以快乐为出发点，而在判断善恶好坏时也会以快乐的感受作为最终的标准。
正因为快乐是与生俱来的最高的善，所以才不能盲目地追求快乐；有些时候，我们会放弃某种快乐，尤其是当它伴随着太多不快乐的时候。此外，我们会认为某些痛苦的状态优于快乐，特别是当长时间的忍耐能带来更大的满足时。虽然快乐符合人的本性，每一种快乐都是一种善，但是并非每种快乐都值得追求。同样，每一种痛苦都是一种恶，但并非所有的痛苦都应当一概排斥。无论遇到什么样的情况，我们都有责任做出正确的判断。我们需要衡量快乐与痛苦的轻重，还要比较它们各自的利弊，因为有时候善恶是相对的，善即是恶，恶即是善。