《浮世绘》潘力
浮世绘是日本江户时代（1601—1867）流行于民间的木刻版画。17世纪后半叶，日本列岛在德川幕府的统治下进入太平盛世，普通百姓的经济能力大幅提高。急速发展的江户地区形成消费中心，培育了成熟的市民阶层和发达的商业文化。浮世绘就是出自民间画工手笔的大众艺术，以流畅的线条和鲜艳的色彩描绘日常生活、民俗风景，和普通百姓难得见到的歌舞伎明星、花魁美人和春宫魅惑，鲜活地表现了当时社会各阶层的生活百态和流行时尚，包罗万象，也被称为“江户绘”，可以说是日本民俗的百科全书。
——「序章：日本美术溯源」
【第五章 风景花鸟画】
江户时代后期，平民旅行热不断升温，由此催生了大量以“名所”和“街道”为主题的浮世绘系列。日语的“名所”即“景点”或“名胜”，“街道”即道路，名所绘和街道绘就是表现各地名胜和江户通往外地主要道路沿途风景的绘画。19世纪30年代（天保年间）是浮世绘风景画的成熟期，也恰是日本民间旅行热潮兴起之际，富裕起来的江户平民拥有较大的国内旅行自由。得益于幕府推行的“参勤交代”制度，各地道路交通和沿途食宿设施日趋完善，18世纪之后，从偏远的山坳到汪洋中的孤岛，都有道路或舟船连接。因此，当美人画和歌舞伎画日渐没落之际，风景画成为浮世绘这个多彩的平民艺术的最后一场嘉年华。同时，随着时代的变迁，来自西方和中国的艺术也对浮世绘风景画产生了更直接的影响。
据《歌川列传》记载，安藤德太郎的初衷是拜歌川丰国为师，不料上门时遭到拒绝。当时的歌川丰国正是当红画师，所作歌舞伎画与美人画技法丰富、画面华丽，契合江户市民的审美趣味，且门生云集，俨然是幕末浮世绘歌川王国的中坚，盛名之下似乎顾不上关照性格腼腆内向的安藤德太郎。而歌川丰广作为歌川丰国的同门师弟，却有着沉稳细腻的性格，正与歌川广重有着共通的品性，而且较之终日忙于世俗的歌川丰国而言，歌川丰广也有更充裕的时间悉心栽培弟子。正是得益于歌川丰广宁静内敛的人品与画风的感化，歌川广重终成大器。
歌川广重的早期制作题材主要是人物画，现存最早的作品是1818年（文政元年）绘制的狂歌本《狂歌紫之卷》中的插图，年末发表了根据当时上演的歌舞伎剧目制作的歌舞伎画《初代中村芝翫之平清盛与初代中村大吉之八条之局》，这是歌川广重现存最早的单幅歌舞伎画。同时，作为个人兴趣，他还与狂歌师们有着广泛的交往。虽然江户末期的狂歌水准已经趋于低落，无法与此前的天明年间（1781—1788）相比，但各种民间团体却空前活跃，遍及全国。浮世绘画师的主要收入来源之一就是制作狂歌绘本，因此通晓狂歌并以此结识更多的朋友对于开拓画业不无裨益。同时，对狂歌本的插图安排也是画面构成的重要修炼。歌川广重在狂歌方面的修养成为他画业的丰厚底蕴。
歌川广重师从歌川丰广17年，继承了师傅雅致的绘画品格，但从作品题材到画面表现却很难直接看到歌川丰广的影响。歌川丰广没有制作过歌舞伎画，而歌川广重却与其他浮世绘画师一样从歌舞伎画开始起步，他的美人画也有着与菊川英山、溪斋英泉相近的风格。歌川广重并没有单纯拘泥于师傅的画风，尽管尚未形成鲜明的个人风格，但对于他来说，这是一个飞跃前的蛰伏期。1829年（文政十二年）歌川丰广去世，这是歌川广重画业的一个重大转折点。他必须独立面对社会并自食其力，这促使他开始风景画的制作。
歌川广重于1831年（天保二年）以“一幽斋”画名刊行的《东都名所》系列是他真正意义上风景画的开端。恰好在这一年，葛饰北斋发表了著名的《富岳三十六景》，目前尚未有足够的证据佐证两者时间上的先后，因此很难说《东都名所》是否受到了《富岳三十六景》的影响。在当时的浮世绘界，继喜多川歌麿之后，北尾重政、歌川丰国、鸟文斋荣之等一代巨匠也相继去世，取而代之占统治地位的是充满颓废气息的美人画。葛饰北斋的风景画打开了浮世绘题材的新领域，给画坛带来一股清新之风。
