雨又下了起来，一开始像湿湿的雾，后来落在身上稍重了些，逐渐变作了垂直而下的倾倒，驶来的蒸汽船的嘶嘶声和砰砰声已经靠得极近。德科德满眼是水，垂着头，问自己它驶过去要多久，这时，出其不意地，他感到突然的倾斜。嗖的一声，水沫涌过船尾，同时听到木头断裂的声音和惊人的撞击。他的印象是，一只愤怒的手抓住了驳船，把它拖向死亡。撞击，当然了，把他击倒在地，他发现自己在驳船底部，在很多的水里面翻滚。船边是剧烈的翻腾；黑夜里，在他上方，一个怪异、惊讶的声音喊出了什么。他听到赫希先生尖利的求救声。他一直紧咬着牙关。撞船了！
蒸汽船斜着撞上了驳船，让它发生了倾斜，直到一半被淹没，也使它的一些木料脱落，撞击的力量扭转了驳船的船头，使之与它自己的航线平行。但在蒸汽船上，撞击几乎感觉不到。像往常发生的那样，撞击所有猛烈的力量只是在小的船只上才会剧烈地感觉到。连诺斯托罗莫本人都以为这可能是他绝望历险的结束。他也被抛了出去，离开了长长的舵柄，它在突然倾斜时接管了驳船。本来，把驳船这个样子推出了自己的航线之后，蒸汽船下一刻就会驶过，留下它沉没或者漂浮，甚至都看不到驳船的样子，但是，因为装了太多货物，外加船上那么多人，蒸汽船的船锚很低，钩住了驳船桅杆上的一根侧支索。那根新绳子扛住了突然的拉扯，大概持续了连续做几次呼吸的时间。正是这让德科德感觉到了抓握和拉扯，驳船被拖着去往毁灭。这些突发状况的原因，当然了，在他看来无法解释。整件事太突然，他没有时间思考。但他所有的感受都很清楚；他完全保持着冷静；事实上，就在头先被抛过横梁的那一刻，他甚至很愉悦地觉察到这份冷静，然后背朝下在很多水里挣扎。就当他挣扎着站起身的时候，听到、辨识出了赫希先生的尖叫，总是带着那种神秘的感觉，好像在黑暗中被拽着头拖行。他没有发出一个字、一声喊叫，也没有时间看任何东西；在绝望的尖叫呼救声中，拖行如此突然地停止了，他张着双臂向前踉跄，摔在了成堆的宝物箱上。他本能地抓住它们，模糊感觉到会再次被甩来甩去；紧接着，他听到另一阵尖叫求救的声音，绝望地绵延着，但离他一点都不近，而是在不知多远的地方，整个地离开了驳船，就像黑夜里的某个精灵在嘲笑赫希先生的恐惧和绝望。
然后一切都静了——静得就像在一个黑房间里，你在床上从一个奇怪躁动的梦中醒来。驳船轻轻摇动着；雨仍在下。两只摸索着的手，从后面抓住了他青肿的身体两侧，工头的声音低低传进他的耳朵：“别出声，为了你的命！别出声！蒸汽船停下了。”
德科德倾听着。海湾哑了。他感到水几乎到了他的膝盖。“我们要沉了吗？”他用微弱的气息问。