东汉末年的四川雅安高颐阙上雕刻了两幅浮雕,一幅描绘一名男子在树前哭泣,树上挂着一把长剑(图8.20);另一幅描绘一位弹琴的乐师,前面的听者以袖掩面,应该也在哭泣(图8.21)。对汉代艺术有所了解的人不难判定,前者表现的是公元前6世纪的著名道德楷模季札的事迹,后者描绘的是公元前4世纪的两位君子——俞伯牙和钟子期之间的传奇友谊。季札的故事讲述友情和承诺的重要性——据传他在一次出使中结识了徐国国君,国君十分喜爱他佩带的宝剑,“不言而色欲之”,季札暗自希望把剑赠予新友,但因他在出使途中需要使用而没有献出。后来当他回到徐国,准备把剑赠给徐国国君时,却得知这位友人已经去世。他闻之悲痛不已,于是将剑挂在国君墓旁的树上,随后离开。徐国人为此歌唱赞颂:“延陵季子兮不忘故,脱千金之剑兮带丘墓。”
图8.20 季札挂剑,四川雅安高颐阙浮雕,东汉晚期
图8.21 俞伯牙和钟子期,四川雅安高颐阙浮雕,东汉晚期
俞伯牙和钟子期之间的友谊造就了“知音”一词,《列子·汤问》记载了这个故事的早期版本:
伯牙善鼓琴,钟子期善听。伯牙鼓琴,志在高山,钟子期曰:“善哉,峨峨兮若泰山!”志在流水,钟子期曰:“善哉,洋洋兮若江河。”伯牙所念,钟子期必得之。……子期死,伯牙谓世再无知音,乃破琴绝弦,终身不复鼓。
值得注意的是,高颐阙上的石刻给这一故事带来了新的转折——钟子期举起右臂,掩面而泣。这一场景似乎预示了他的死亡和两人友谊的终结,使故事的悲情色彩更加浓重。以这种方式描绘伯牙和子期的故事,特别适合用于对故友的怀念。这两个画面因此被刻在墓地门口的阙楼上,表现友人对太守高颐的哀悼。