冰激凌是另一种呈现糖之美味的食物，糖通常占其配料比重的12% ~ 16%。喜爱吃冰激凌的人越来越多。它在欧洲大概起源于17世纪的意大利，之后传到法国，1671年传至英国。查理二世在当年的圣乔治节宴会上享用了这一美味。1718年，冰激凌配方出版了，不过，正是格拉斯夫人的广大读者群（到18世纪末已发行17版）推动冰激凌进入了大众视野。
冰激凌在18世纪中叶传到了北美。1742—1747年，马里兰总督托马斯·布莱登用“非常棒的冰激凌，配以草莓和牛奶”来招待客人。一位客人赞赏道：“非常美味。”冰激凌在纽约城很受欢迎。1774年，菲利普·伦齐告诉他的顾客，几乎每天都能在他的糖果店里买到冰激凌。美国的开国元勋们在乔治·华盛顿的餐桌上享用冰激凌；1790年夏，华盛顿的家人和客人吃掉了价值200美元的冷饮。这种由奶油、鸡蛋和糖混合冷冻而成的冰激凌，可能是玛莎·华盛顿从自己珍藏的格拉斯夫人的食谱中改良而来。另一方面，托马斯·杰斐逊从法国学到了相当复杂的冰激凌制作方法，他还喜欢用酥皮包着吃。
自从詹姆斯·麦迪逊总统的妻子多利在1813年丈夫的就职舞会上以冰激凌招待客人之后，冰激凌就更加广为人知了。据说，多利是在特拉华州威尔明顿市的一间茶室里第一次品尝到冰激凌的。这间茶室由贝蒂·杰克逊经营。贝蒂是黑人，据说那款冰激凌是由她的儿媳萨莉·萨德发明的。19世纪20年代末，美国黑人厨师奥古斯塔斯·杰克逊辞去了白宫的工作，转而到费城从事餐饮业，在那里他把冰激凌卖给了街头小贩。18世纪末，一个逃离大革命的法国人在纽约街头出售冰激凌。一位法国游客曾说：“没有什么比看着女士们品尝冰激凌时露出的傻笑更有趣的了。她们不明白冰激凌为何能一直保持这样低的温度。”而据英国海军上校兼小说家弗雷德里克·马里亚特报道说，到1837年，“吃冰激凌在美国已成为一种享受……即使在最热的季节……冰激凌也普遍存在，甚至很便宜”。英国人对冰激凌的接受过程相对较慢，直到19世纪中叶才开始有街头小贩售卖冰激凌。在气候更为寒冷的加拿大，19世纪中叶，托马斯·韦布第一次在多伦多出售冰激凌。1893年，威廉·尼尔森开始了冰激凌的商业化生产。