一连几天,天气都不错,晴朗无云,空气清新,类似我们内地秋高气爽的时节。傍晚时分景致就更美了;我永远忘不掉日落西山时那一抹火红的晚霞,蓝幽幽的大海,高山之后冉冉升起的皎洁的明月。每当这样的夜晚,我都喜欢在哨所和新米哈伊洛夫卡之间的谷地里徜徉;此地道路平坦、开阔,有小火车轨道和电报电话局。从亚历山德罗夫斯克越往前走,河谷地就越来越窄。群山的暗影就越来越浓重,高大的牛蒡树看上去像是热带植物一样;四周高山就那样黑黝黝地围拢过来。远处有熊熊的火光,那是燃烧的裸露煤炭,也有的是森林火灾。只有一轮圆月高挂在夜空中。突然一幅奇幻的景象出现了:一辆小平板车厢沿着轨道向我飞驰而来,一个身穿白色囚衣的苦役犯,不断用木棍击打着铁轨,朝着不大的站台驶过来。我一下子感到毛骨悚然。