〔西汉〕刘安
夫道者,覆天载地,廓四方,柝八极;高不可际,深不可测。包裹天地,禀授无形;原流泉浡,冲而徐盈;混混滑滑,浊而徐清。故植之而塞于天地,横之而弥于四海;施之无穷,而无所朝夕;舒之幎于六合,卷之不盈于一握。约而能张,幽而能明;弱而能强,柔而能刚;横四维而含阴阳,纮宇宙而章三光。甚淖而滒,甚纤而微;山以之高,渊以之深;兽以之走,鸟以之飞。日月以之明,星历以之行;麟以之游,凤以之翔。泰古二皇,得道之柄,立于中央;神与化游,以抚四方。
——『原道训』
在还没有天地的时节,宇宙一片混混沌沌的样子,没有必定的形体也没有必定的景象,故而称为太昭。清虚空廓是道原始的状态,清虚空廓后来又出现宇宙,宇宙出现元气。这种元气是有必定的界限的,那些清明部分往上升腾就成为天,重浊部分凝结下沉就成为地。清明部分的气容易聚集到一起,重浊部分的气很难融合在一起,故而最先出现的是天,地是后来才出现的。
天和地的精气相融合在一块,这样孕育出阴阳二气,阴阳二气的精华聚合在一块孕育了春秋冬夏四季,四季的精气消散之后出现万物。阳气聚合在一块,里面的热气便出现了火,太阳于是便由火气的精华部分出现;阴气积聚在一块,里面的寒气便形成了水,月亮正是由水汽的精华部分出现的。太阳、月亮的精华之气散逸出去,于是星辰便出现了。日月星辰悬挂于天空之上,水潦尘埃存在于大地上。先前共工和颛顼抢夺天下的帝位,共工盛怒之下头撞不周山,把擎天的柱子撞断了,系地的绳子也被弄断了。天偏向于西北方,故而日月星辰也都倒向西北方向了;地陷塌偏东南方,故而水流尘土都向东南方向奔泻了。
天的特性是圆的,地的特性是方的;方的地主宰幽暗,圆的天主宰光明。光明的天释放出来的是阳气,故而火和日的光芒就照射在外;幽暗的地含有的是阴气,故而水和月就把光泽深藏在内。吐散阳气的是主管施与的,含藏阴气的是主管孕育的,故而阴阳二气分别主管孕育和施与。阴阳二气的不正之气就成为怒气,风便是由怒气出现的;阴阳二气互相交汇,便成为雨。阴阳二气相迫近,获得感应就生成了雷,激烈动荡就成为闪电,散开便成浓雾。要是阳气处于强势,雾就飘散成了露水,要是阴气处于优势,雾就凝聚在一块成为霜雪。
生长羽毛的鸟类,是在天上飞行的动物,故而它们属于阳。有鳞甲的龟蛇,是在地下蛰藏和潜伏的动物,故而它们属于阴。太阳是阳类万物的主宰,故而春夏两季的时节,许多野兽便开始换毛。到了冬至的时节,四不像开始脱角。到了夏至的时节,鹿角脱落。月亮是阴类万物的主宰,故而月亏的时节,鱼脑的重量就减少;月盈的时节,蚌蛤之类的肉不能长满。火气向上蔓延,水往低处流动,故而鸟飞向高处,鱼儿向下潜游。物类相互感应,本末是互相呼应的,故而阳燧见到太阳就燃烧而生出了火,方诸看见月亮就生津而成为了水。当猛虎长啸的时节,便有东风来临;当神龙腾空的时节,空中就会兴起祥云。麒麟相争,就会出现日食、月食;鲸鱼死亡,彗星就会显现。蚕吐丝的时节,商弦就会断绝;客星向下掉落,大海就要漫溢。