太清问无穷说：“您知道道吗？”无穷答复说：“我不了解。”又问无为：“您了解道吗？”无为答复：“我知道道。”“您知道道有什么能够说出的特点吗？”无为说：“我晓得道是有必定的特点的。”“道的特点是什么呢？”无为说：“我晓得道可以变弱，可以变强；可以变柔，可以变刚；可以为阴，可以为阳；可以为暗，可以为明；可以包容整个天地，可以应付无穷的变化。这便是我所了解的道的特性。”太清又问无始说：“先前我向无穷问道，无穷说：‘我不晓得。’又问无为，无为说：‘我明了道。’我说：‘你晓得道的特性吗？’无为说：‘我晓得道有它的特性。’我问：‘它的特点是什么呢？’无为说：‘我晓得道可以变弱，可以变强；可以变柔，可以变刚；可以为阴，可以为阳；可以为暗，可以为明；可以包容整个天地，可以应付无穷的变化。这便是我所晓得的道的特性。’如此讲来，那么无为的明了道和无穷的不明了道，哪一个对，哪一个错呢？”无始答复说：“不明了正是明了得深刻，而明了正是明了得肤浅；说不明了的是处于道之内，说明了的是处于道之外；说不明了的是知道了道的精华，说明了的是知道了道的皮毛。”太清听完后仰天而叹说：“这么说来，说不晓得的才是晓得的吗？说晓得的反而是不晓得的吗？谁又晓得说晓得的是不知道，说不晓得的却是晓得的呢？”无始答复说：“道是听不见声音的，能听见声音的就不是真道；道是看不到形状的，能看见形状的就不是真道；道是不能够言传的，可以言传的就不是道。谁晓得造成形体的道是没有形状的呢？”故而老子说：“要是天下的人都晓得善良的东西是善良的，那么便显露出恶来了。”故而“智者不言，言者不智”。

白公胜对孔子讲：“心里话我们能够谈谈吗？”孔子没回答。白公又说：“要是把石头扔到水里，如何？”孔子答复说：“可以被吴国、越国的游泳高手取上来。”白公讲：“要是把水倒进水里如何？”孔子讲：“淄、渑二河的流水，它们味道易牙品尝就能晓得不同。”白公讲：“那么如此说人不可以谈谈心里话了吗？”孔子说：“如何不能够！恐怕只有明白说话的旨趣的人才能够吧！”明白说话旨趣的人，不用说话心里也能够晓得。在河边争鱼的人难免不沾湿衣裳，追逐野兽的人也都要拼命奔跑，并不是欢喜如此做。故而最高妙的话便是不说，顺应事理是最有效的行动。见识短浅的人所要争夺的，只不过是蝇头小利！白公胜不明了孔子话的真实含意，所以举兵反叛，最后死于浴室。故而《老子》中说：“我的言论是有宗旨的，我谈的是有纲领的事理，由于人们无知，故而不如何明了我。”白公便是这类的人。
惠施为梁惠王定制国法，写成后交给年长的儒生征求意见，大家看后都觉得很好。于是惠子把文稿呈交梁惠王，梁惠王看后十分高兴，就让翟煎过目。翟煎看了后说：“很好。”梁惠王说：“既然大家都说好，能够颁行了吧？”翟煎讲：“不行。”梁惠王说：“都说好却不能颁行，这又为何呢？”翟煎说：“抬木头的人，前头的大喊‘呀嗨’，后头的人也随着应和。这是抬重物时相互鼓劲时的号子声，难道没有郑国、卫国激越凄楚的美妙音乐了吗？不是的。不过抬重物时不唱郑、卫的雅乐，是由于它们不如号子声适用。管理国家在于礼法的实际内容，而不在文辞雕凿。”故而《老子》讲：“法令越是详细，盗贼越多。”讲的便是这个道理。