〔西汉〕刘安
夫道者，覆天载地，廓四方，柝八极；高不可际，深不可测。包裹天地，禀授无形；原流泉浡，冲而徐盈；混混滑滑，浊而徐清。故植之而塞于天地，横之而弥于四海；施之无穷，而无所朝夕；舒之幎于六合，卷之不盈于一握。约而能张，幽而能明；弱而能强，柔而能刚；横四维而含阴阳，纮宇宙而章三光。甚淖而滒，甚纤而微；山以之高，渊以之深；兽以之走，鸟以之飞。日月以之明，星历以之行；麟以之游，凤以之翔。泰古二皇，得道之柄，立于中央；神与化游，以抚四方。
——『原道训』
『要略』
［题解］
本篇可以看作是作者的序言。文中就全书的写作目的、写作原则、写作方法还有各篇的基本内容、互相联系进行了概括的介绍。就其写作目的来讲，本书便是要“纪纲道德，经纬人事”，“统天下，理万物，应变化，通殊类”，给西汉王朝的安邦治国提供理论根据。在作者看来，“著书二十篇，则天地之理究矣，人间之事接矣，帝王之道备矣”。就其写作原则与办法来讲，本书便是要把“言道”与“言事”有机地结合起来，作者觉得，“言道而不言事，则无以与世浮沉；言事而不言道，则无以与化游息”。因为“道论至深”、“万物至众”，不过“今学者无圣人之才。而不为详说，则终身颠顿乎混溟之中”，故而“多为之辞而抒其情”，“博为之说而通其意”，经过反复论证，大量举例的办法，力求使人们“觉寤于昭明之术”。文中还就春秋战国以来各家学派的形成进行了历史的回览，说明一定的学说都是一定历史时期的结果，全是为一定的政治服务的。这个观点应当说是很有见地的。
《汜冥》者，所以言至精之通九天也，至微之沦无形也，纯粹之入至清也，昭昭之通冥冥也。乃始揽物引类，览取挢掇①，浸想宵类，物之可以喻意象形者；乃以穿通窘滞，决渎壅塞，引人之意，系之无极；乃以明物类之感，同气之应，阴阳之合，形埒之朕，所以令人远观博见者也。
《精神》者，所以原本人之所由生，而晓寤其形骸九窍，取象与天。合同其血气，与雷霆风雨；比类其喜怒，与昼宵寒暑并明。审死生之分，别同异之迹，节动静之机，以反其性命之宗。所以使人爱养其精神，抚静其魂魄，不以物易己，而坚守虚无之宅者也。
《本经》者，所以明大圣之德，通维初之道，埒略衰世古今之变，以褒先世之隆盛，而贬末世之曲政也。所以使人黜耳目之聪明，精神之感动，樽流遁②之观，节养性之和，分帝王之操，列小大之差者也。
《主术》者，君人之事也，所以因作任督责，使群臣各尽其能也。明摄权操柄，以制群下，提名责实，考之参伍，所以使人主秉数持要，不妄喜怒也。其数直施而正邪，外私而立公，使百官条通而辐辏，各务其业，人致其功，此主术之明也。
《缪称》者，破碎道德之论，差次仁义之分，略杂人间之事，总同乎神明之德。假象取耦，以相譬喻，断短为节，以应小具，所以曲说攻论，应感而不匮者也。
《齐俗》者，所以一群生之短修，同九夷之风气，通古今之论，贯万物之理，财制礼义之宜，擘画人事之终始者也。
《道应》者，揽掇遂事③之踪，追观往古之迹，察祸福利害之反，考验乎老、庄之术，而以合得失之势者也。
《氾论》者，所以箴缕之间，攕揳唲之郄也。接径直施，以推本朴，而兆见得失之变，利病之反，所以使人不妄没于势利，不诱惑于事态，有符睨，兼稽时势之变，而与化推移者也。
①挢掇(ｊｉǎｏ ｄｕó)：拾取，搜集。②樽（ｚūｎ）：通撙，抑止。流遁：逸散。③揽掇：掇拾，拾取。遂事：往事。
《览冥》篇，是讲人的最精诚之心能达到九天，最微妙的道能够进入无形，纯粹的德行到达洁白清纯，光明通达黑暗之中。于是这才延揽事物，招致种类，观览搜集，仔细地分析各事物间的不像和相像之处。对事物中能经过形象比喻来予以明了的，可用此阐述物类间很难理解的微妙关系，从而导引人们的意识与广阔的宇宙连结在一块，如此做便能够明了物类之间的同气感应，阴阳二气的互相融合，还有出现的一些预兆，让人眼光变得远大起来。
《精神》篇，是探究人出现的本原，让人清白自己的形体器官学习自然，血气与雷霆风雨一样，喜怒情绪和昼夜寒暑类似，弄明白死生有天分，分别事物的相同和不同之处，节制人为的举动，让人的性情返朴归真，从而使人们爱护保养自己的精神，让魂魄宁静安然，不由外物而改变自己的本性，坚持在虚无的境界之中。
《本经》篇，是讲明最神圣的德，阐释最初的道，知晓道和德从古至今、由盛转衰的更改轨迹，褒扬先代君王的盛世，贬斥末代君王的邪政，使人们不理会耳中所闻和眼中所见的事物，让精神免除外界妨碍导致的不安定，压抑物欲对精神的损害，调和中和养性之气，分别帝王的各种统治方法，分辨出它们之间的大小区别来。
《主术》篇，说的是统治民众的事，是让君王清楚要正确任命人才，让群臣各尽其能。清楚君王应总揽大权，驾驭臣下，按其职位，考察实绩，反复稽核。这样使君王掌握统治天下的要旨，不随意喜或怒。这种统治方法能够让弯的变直，斜的变正，抛弃私欲树立公心，让百官就像辐条聚集在车毂上一样，各司其职，人人致力于树立功业。这是君王贤明的统治办法。
《缪称》篇，是详细剖析道德的讲述，将仁义分别开等次，稍稍加杂了些人间之事，最终归结为神灵的德行。运用个别事例，以做比喻；每节每段写得细碎而详细，以便阐明各种事理：如此经过周密细致的论述，让人们从中找到感性认识而不感觉匮乏。
《齐俗》篇，是如众生一样各有短长，如九夷一样风气不同，知晓古今之论，条贯万物之理，制定礼义制度应适应时势变易，从而讲述人事形成、发展的全过程。
《道应》篇，搜集已经成功的例子，追溯远古的足迹，考察祸福利害互相转化的缘故，用来验证老子、庄子的学说，用它来适应得与失的趋势。
《氾论》篇，是用针线来弥缝人们思想上的漏洞，补充人们认识上的缝隙，使本来弯曲的小道变成笔直的大路，探究事物的本原，预知得与失的更改，利与害的互相转化，以此让人们不随意被势利埋没，不轻易被世事引诱，既合天道，又能看清时势更改，而随更改了的时势前进。