《虚无主义》【荷兰】诺伦·格尔茨
虚无主义（nihilism），就像“时间”（根据奥古斯丁）或“色情作品”（根据美国最高法院）那样，是这样一种概念：我们全都非常确定自己知道它们的意思，除非有人要我们给它们下定义。Nihil意味着“虚无”（nothing），-ism意味着“意识形态”（ideology）。但当我们尝试把这两个术语合并时，合并的结果似乎立即拒绝了它自身，因为虚无主义是“关于虚无的意识形态”（ideology of nothing）。这一观念看上去是无意义的，除了意味着某人“相信虚 无”，实在没有更多的作用：相信某物意味着存在某种可 以被相信的东西，但是如果某物只是虚无，那么就不存在 被相信的东西，那么相信虚无就是一种自我反驳的观念。
——「第一章 为什么“一切都无所谓”有所谓？」
「第四章 虚无主义是什么？」
虚无主义逃避现实而非直面现实，相信彼岸世界而非接纳当下此岸世界，尝试让我们感受到自己的力量而非承认自己的虚弱。虚无主义因此更接近于乐观主义、理想主义和同情，而非更接近于悲观主义、犬儒主义和无动于衷。我们还发现悲观主义、犬儒主义和无动于衷有助于激发虚无主义，因为这些生活方式的消极性能够引领人们追求更为积极的生活方式。这样的结论暗示着，比起一种主张生命没有意义的哲学 ，一种主张生命有意义的哲学 似乎更接近于虚无主义。
波伏娃认为虚无主义是一种“彻底的混乱”，一种“态度”，一种对自己的“毁灭”，以及一种通过“否定”存在来摆脱“焦虑”的方法，并把这些规定概括起来，把虚无主义定义为“失望透顶的严肃性回过头来针对自身”。尼采把虚无主义定义为“最高价值的自行贬黜”。波伏娃 这里是在呼应尼采的定义，因为想要发现生命有意义之证 据的严肃的人无法找到这样的证据，从而在失望透顶中以 对有意义性的拒绝作为归宿。
儿童在发现这个世界缺乏他们期望从中能够发现的意义时，变成了严肃的人。在把意义性想象为某种能够被发现、能够在事物中找到的东西后，儿童就变成了严肃的人，寻求着一个外在的权威，以为后者能够填补这个世界因为意义的缺失而留下的空虚。但由于严肃的人用这样一 种非黑即白、非此即彼的术语想象意义问题，一旦他无法 发现外在的权威，就无法发现一个有意义的世界。于是， 失望透顶的严肃的人们开始拒绝那个他们曾经拥抱过的严 肃的世界，而最终拥抱无意义性。面对一个没有外在权威 的世界，失望透顶的严肃的人们更喜欢虚无主义式的毁灭，而非对自由的焦虑。
