▷编者序（如图）
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源氏公子来到嵯峨佛堂。他规定这里的佛事，每月十四日普贤讲，十五日阿弥陀讲，月底释迦讲。这是应有的，不必多说。此外他又增加了其他的佛事。佛堂装饰及各种法器，亦各有相应指示。直至月色当空，才从佛堂返回大堰邸。这时他想起了明石浦上的月夜。明石姬猜到他的心事，便乘机拿出那张作为纪念品的琴来，放在他面前。这时源氏公子心中无来由地感到凄怆，难以忍受，便弹奏一曲。琴弦的调子还同从前一样，并无改变。弹奏之时，从前的情景仿佛就在眼前闪现。于是公子吟诗道：
“弦音不负当年誓，
始信恩情无绝时。”
明石姬答道：
“弦音誓不变，聊慰相思情。
一曲舒愁绪，松风带泣声。”
与源氏公子对答吟唱，并无不相称之处，明石姬为此感到十分欣幸。
❃第一回 桐壶❃
图1 《源氏物语绘卷·东屋二》局部图，描绘的是薰到三条浮舟家中拜访之时，乳母与弁之尼催促浮舟作答的情景。《东屋二》整幅图暗示出薰与浮舟两人之后的命运。
小皇子三岁那一年，皇上为其举行穿裙仪式，排场之宏大绝不亚于大皇子当年。内藏寮和纳殿的物资都被拿出来使用，仪式非常隆重。这也引起了世人种种非议。等到见到这小皇子容貌漂亮，仪态优雅，竟是个盖世无双的人儿，倒谁也不忍妒忌他了。见多识广的人见了这小皇子都感吃惊，瞠目而视，又不禁叹道：“这种神仙似的人也会降临到尘世间来！”
……
桐壶更衣本来是个花容月貌的美人儿，但这时已经芳容消减，心中百感交集，却没有力气说话，只剩得奄奄一息了。皇上看到此情此景，茫然失措，一面啼哭，一面反复陈叙前情。但是桐壶更衣已经不能答话，双目失神，四肢无力，昏昏沉沉地躺着。皇上十分狼狈，束手无策，只得匆匆走出，让左右准备辇车离开。但始终舍不得她，再走进桐壶更衣室中来，又不许她出宫了。他对桐壶更衣说：“我曾和你立下盟誓：大限到时，也得一起同行。想来你不会就这样舍我而去吧！”桐壶更衣也深感隆情，断断续续地吟道：
“面临大限悲长别，
留恋残生叹命穷。
早知今日……”
说到这里又已气息奄奄，想再说下去，却只觉痛苦不堪了。皇上想将她留住在此，亲自守视。但左右奏道：“那边祈祷今日就要开始，高僧都已请到，定于今日启忏……”他们催促皇上尽快动身。皇上没有办法，只得允许桐壶更衣出宫回娘家去。
图2 专宠的悲哀《源氏物语绘卷·宿木二》复原图（局部） 近代
深秋的一个傍晚，寒风乍起，顿感寒气侵肤。皇上追想往事，更觉伤心，便派韧负女官赴更衣家中问候。女官于明月高悬之夜登车前往。皇上则徘徊望月，缅怀前尘：往日每逢如此月夜，定有丝竹管弦之兴。那时这桐壶更衣有时弹琴，清音沁人肺腑；有时吟诗，婉转悠扬，迥非常人。她的音容笑貌，现在化成幻影，依稀仿佛地出现在眼前。但幻影纵使浓重，也抵不过一瞬间的现实呀！
韧负女官到达外家，车子一进门，只觉景象异常萧条。这处宅子原是寡妇居处，以前为了教养这珍爱的女儿，略加装饰，维持一定的体面。但现在这寡妇天天为了亡女悲伤，无心打理，因此庭院荒芜，花木凋零。再加上正值寒风萧瑟，更显得冷落凄凉。唯有一轮秋月，繁茂的杂草也无法遮住，只是明朗地照着。
女官在正殿南面下车。老夫人接见，一时悲从中来，哽咽得不能言语，好容易开口说道：“妾身苟延残喘，不过是薄命之人。承蒙圣眷，劳您冒霜犯露，驾临蓬门，让人不胜愧感！”说罢，泪下如雨。女官答道：“前日典侍到此，回宫奏明，论及这里光景，伤心惨目，让人肝肠断绝。我虽是个冥顽无知之人，今日看到此情此景，也觉得不胜悲戚！”她犹豫了一会儿，传达圣旨：“皇上说：‘当时我只以为是做梦，一直神魂颠倒。后来虽然安静下来，却无法让梦清醒，真是痛苦不堪。不知道怎样解除这种烦恼。拟请老夫人悄悄到此一行，不知可否？我又记挂小皇子，让他在哭泣之中度日，实在也太可怜。务请早日带他一起到此。’皇上说这番话时，断断续续，饮泣吞声；又担心旁人笑他软弱，不敢高声。神情让人看了实在难当。因此我不等他说完，便退出来了。”说罢，就将皇上的手书呈上，老夫人说：“流泪过多，双目昏花，今蒙宠赐信函，眼前顿增光辉。”便打开书信拜读：
“一直以为日月推迁，悲伤就会渐减，哪里知道历时越久，悲伤越增。真是无可奈何之事！小儿近来怎样？时时挂念。不能与老夫人共同抚养，深为憾事。今请视这孩子为亡人的遗念，偕同入宫。”
此外还写着种种详情。函末附诗一首：
“冷露凄风夜，深宫泪满襟。
遥怜荒渚上，小草太孤零。”
图注 繁华与悲凉 狩野永德 洛中洛外图屏风 安土桃山时代（16世纪后期）
女官受天皇派遣，来到桐壶更衣家中，向更衣的母亲表示问候。丧女之痛让更衣的母亲无心打理庭院，与京都的富丽繁华相比，显得十分冷落悲凉。图为平安时代京都的繁华景象。
