海牙当时处在太平之年。在腓特烈·亨利担任执政的第一个十年里，这座城市已经从一个集行政部门和军营于一体的不起眼之地，转变成了一座优雅、规模适中的宫廷之城。中世纪风格的“哥特骑士会堂”是荷兰议会开会的地方，四周被优雅的北部文艺复兴风格的建筑所包围，从那里可以眺望霍夫维弗湖（Hofvijver）。湖泊的另一边，在椴树成荫的兰格沃霍特（Lange voorhout）大道上，已经可以看到石灰岩壁柱和山形墙。在执政和议会的传统住所后面，有一片荷兰伯爵留下的古老的卷心菜园。腓特烈·亨利下令将其翻新，改建成了北部风格的普莱恩广场（Plein），专供上演露天化装舞会和芭蕾舞剧，亲王和王妃都万般着迷于这两种活动。参照荷兰人的标准来看，海牙已然是一座自成贵族气派的城市：到处可见的马厩、价格不菲的裁缝、剑术学院、周边林间的狩猎活动。兰格沃霍特大道上，占据海牙主要人口的异邦外交官，在搭乘四轮马车的几个小时里，通过各自的掌马官和左马驭者来争夺“代理权”。一支支六马驱使的车队里，马匹刷得如丝般光亮，相互争奇斗艳。哪国大使的马队最为耀眼，随从身上的制服最为奢华，相伴的女士最令人迷醉：那不勒斯？波兰？法国？这是一座充斥着高筒靴、蕾丝胸饰、金丝银线缝成的黑缎紧身上衣的城市；一座集合了异域香盒、鹦鹉螺高脚杯、珍珠项链的城市；一块充斥着轻快的击剑、新鲜的牡蛎、有羽冠的雀鹰、恶毒的流言、轻易可变的虔诚，以及乏味的晚餐的地方。
某些艺术家非常擅长在这样的文化氛围中表现自己，至少要把自己是名家大腕的戏唱足。比如，亨德里克·洪迪乌斯，惠更斯之前的绘画老师，集艺术家和高雅企业家的名声于一身：既是精装书籍的出版商，也是为宫廷和市里的达官贵人提供艺术品的艺术商。他自家的宅邸距执政的住所只有一小段距离。1631年的冬天，两位无可辩驳的名家统领了海牙的绘画界，其中一位甚至都不在此地生活。他们是赫里特·凡·洪特霍斯特（Gerrit van Honthorst）和安东尼·凡·戴克，两人都以各自的方式达到了现在的地位，而且都离不开鲁本斯的影响。