【第二部 典范】
▷第二章 扬与玛利亚
▷第三章 彼得罗·保罗
▷第四章 安特卫普的阿佩莱斯
守城官奥兰治的威廉相信，城里的暴乱一触即发。当摄政玛格丽特召他出席金羊毛骑士团（由尼德兰的贵族组成，发誓效忠于国王和皇帝）特别召开的会议时，他将这一顾虑全都告诉了她。亲王提醒说，如果他现在离开安特卫普，他将无法保证此地的安稳。一派胡言，玛格丽特回答说。整座城市一片宁静。我们受到人们的爱戴。来吧，你得来劝阻骑士团的成员别走上反叛的邪恶之道。别拖延了。
威廉听从了玛格丽特的命令。8月19日那天，就在威廉骑马出城门的同一天，一群年轻人，有的是学徒，有的是拉丁语学校的学生，叫嚣着进入了大教堂，开始对着为安全起见早已围起了栏杆的马利亚圣像咒骂。带头的年轻人对自己的这番表演颇为得意，受到笑声和咒骂声的怂恿，他爬上了布道台的前面，开始戏谑地模仿起弥撒来，直到一位出离愤怒的水手与这位年轻人扭打起来，将他摔在了教堂的地板上。宗教改革支持者和虔诚的教徒互相被激怒，在教堂的中殿大打出手，一直打到了街上。打斗的消息不胫而走，先在小酒馆里流传开来，随后传到了露天布道区。这些消息让人们更加坚信，随着亲王的离去，安特卫普完全成了一座不设防的城市。
到了第二天，也就是8月20日，一大群人在晚祷之后唱着歌颂上帝的歌，聚集在大教堂的门前，携带着大量从工作坊带来的木槌、大剪刀、小刀和锤子。有些从码头和造船厂来的人，还带来了抓钩、牵索和缆绳，仿佛要抢登上敌人的船舰。扬·鲁本斯和他的同僚担心聚众的规模，决定召集公民卫队。但是随着很多人倒戈加入圣像破坏者的行列，卫队成员的数量锐减。卫队企图解除人群中最具攻击性之人的武装，但瞬间转变成了一场场混战。若不是守卫在某人富有先见之明的命令下，迅速放弃了本就无心展开的治安行动，事态将变得更为严峻。教堂毫无抵抗能力。座堂圣职团和唱诗班已经逃离了他们的宿舍。当人群强行冲破上了闩、插了销的大门，一路沿着中殿猛进时，赫尔曼·莫蒂德，这个将原名“斯特里克”（Strijcker）希伯来化的人，登上布道台，再一次催促人群将庙宇中的偶像和傀儡彻底清除出去，这些都是撒旦为引诱轻信者的双眼，引导他们的灵魂偏离正道、堕入地狱而安插的。砸毁这些邪恶的东西，他下令道，推倒它们，刺穿巴比伦淫妇画像的心脏。赞美上帝。
在圣母大教堂被完全洗劫一空之前，圣像破坏者就已散布到城市各处，对三十座教堂和数不尽的修女院和隐修院下了手，这些地方曾是安特卫普的荣耀所在。他们找到胡贝图斯（Hubertus）、威利布罗德（Willibrord）、海特勒伊德（Geertruid）和巴沃（Bavo）的圣像，砍下它们的头颅，挖去鼻子、耳朵和眼睛，让那些头颅在过道上翻滚。门廊上到处都是被捣毁的雕像的碎片，残肢、断手、截断的躯体就像一个个被肢解的瘟疫受害者一般，等待着运尸车来将它们运走。修道院的图书馆被付之一炬，古代的插画手稿、弥撒书和圣歌书籍在火焰中熊熊燃烧。
又过了一天，安特卫普城完全成了一片带有悔恨色彩的灰烬，一辆辆马车载着圣像破坏者到了城墙之外的村庄，在那里他们的体能得以恢复。到了8月23日，怒火已经退散，城里的地方治安官可以安全地在废墟瓦砾之间巡视了。他们发现，遭遇这次清洗之后，安特卫普的圣地无一幸免。教堂失去了色彩。昔日装饰着绚丽浮雕的拱顶，以及丘比特拍翅振翼、羔羊驮起基督徽章的墙面，现在全都被掩盖在白垩色石灰之下，就像一个个悔罪的妓女一样裹着裹尸布——为破坏者赎罪的牧师如是说。
奥兰治的威廉和扬·鲁本斯从各自不同的立场来审视这场灾难。两人当中，扬·鲁本斯可能在加尔文派教徒圈里更为活跃（这是宗教法庭声称的）。但无论他们的信仰如何变化，他俩都必须懂得，圣像破坏运动（beeldenstorm）已经使得温和的宗教态度变得既必要，又不大可行。信仰存在分歧的双方都有一些头脑更为冷静的人，他们对旧教堂遭受的猛烈袭击感到震惊，又担心西班牙报复，于是试图让这个国家重归理性。8月23日那天，禁止洗劫教堂的正式法令颁布了，而在接下来的一天，玛格丽特颁布了一道“调解协议”，该协议体现了由威廉和安特卫普的市议长雅各布·凡·维森贝克（Jacob van Wesembeke）共同倡导的不同教派共存的渺茫愿望。要派遣一支使团去面见国王，（抱着乐观的态度）乞求国王的理解。在等待回复期间，宗教法庭的诉讼程序和平复冒犯的措施也悬置了起来。新教徒将可以获得自己的礼拜场所，条件是他们撤出占领的教堂。这种分开管理的方法已经在法国的部分城市和地区实行了，因为在这些地方，新教主义势力最盛，但这种方法也带来了令人沮丧的结果，它让地方上的冲突变成了全面的宗教战争。
