人们不允许他人觊觎自己的土地，不惜动用武力去解决微小的边界纠纷，但却允许他人剥夺自己的生活——不可思议，他们甚至会主动邀请他人来掌控自己的人生；人们不愿意分享自己的金钱，却能让别人来瓜分自己的生命；人们吝惜个人财产，但对挥霍时间却毫不在乎，即使时间才是唯一值得珍惜的财富。

你意识不到生命的脆弱，注意不到时间的流逝，于是你在时间永远充裕的错觉中将其白白浪费——而事实是，你为某个人或某件事浪费生命的那一天，很可能就是生命的最后一天。面对恐惧，你知道自己终有一死；面对欲望，又觉得自己能长生不老。你经常会听到人们说：“到了五十岁我就开始过悠闲的生活，六十岁便会放弃一切公职。”可是，你凭什么保证自己能活到那一天？你以为凡事都会按你的心意运转吗？你难道不觉得惭愧吗，只把余下的残羹冷炙的时间留给自己，把那些不能再用于他处的时间用来思考人生？生命终结时才想要开始真正地生活，这未免也太晚了。忘记人必有一死，把合理的计划推迟到五六十岁，这是多么愚蠢啊！你以为那个时候就可以真正生活了，却忘了很少有人能活到那个时候！

人们经常占用他人的时间，但让我震惊的是，被占用时间的人也总能欣然接受。双方可以在占用时间的理由上达成共识，却很少关注时间本身，仿佛付出时间不算付出一样。明明是在挥霍世间最珍贵的商品，却因为看不见摸不着、难以评估，人们就觉得时间廉价甚至根本没有任何价值。作为对劳动、付出或服务的回报，人们更乐于接受养老金和报酬。因为计算不出时间的价值，他们就像不花钱一样大肆挥霍。但如果死亡突然来临，他们又会向医生祈求长寿；如果要面对死刑的处罚，他们又会不惜一切去保全性命。他们对待时间的态度如此前后矛盾。假设人们能像计算过往的时间一样，统计出人生余下的寿命，那些年数不多的人就会惊慌、警觉，必将小心翼翼地使用时间。遗憾的是，即便微小，人们也更愿意管理确切的数目，却忽略了时间这样不知何时就会戛然而止的东西。
但你不要以为这些人意识不到时间的宝贵。他们经常会对所爱之人说，愿意为他们留出自己的时间，也的确在一无所知的情况下付出了时间。但很遗憾，虽然付出了，对方却没有任何收获，他们自己也不知道损失了什么，于是能忍受时间的流逝。时光不能倒流，风华不能再现。生命一旦开始，就会按照固有的轨迹走下去，不会为任何人变化或倒流。她默默地向前走，不会用任何动作去提醒你注意这种无形的损耗。国王的指令和人民的意志都无法延长时间。从第一天开始，生命就一路前行，不会中止也不会转向。结局又如何呢？就在生命匆匆流逝时，你却被不重要的事情分散了精力。死亡降临时，你虽然尚未准备充分，但也只能被迫接受。

人生可以分为三个阶段：过去、现在和未来。现在转瞬即逝，未来飘忽不定，只有过去业已定型。命运无力改变过去，任何人都不能，但这也正是琐事缠身者丢弃的：他们总是没有时间回头看。即便想要回顾过往，重温不堪的往事也不令人愉快，因此，他们不愿意回想被虚度的时光。更何况，当初那些被短暂的快乐掩盖的恶习，在回顾中却变得清晰，于是他们更没有胆量去重温过往。没有人愿意回忆，除非当时所有的行为都能通过内心的审核，而内心无法自欺欺人。因此，不敢回忆过去的人，往往都是贪得无厌、心高气傲、小人得志、背信弃义、巧取豪夺、挥霍无度之辈。可是，过去才是生命中最神圣、最独立的光阴。唯有过去能超越人类一切风险，不受命运的摆布，不被欲望、恐惧或疾病扰乱。过去是屹立不倒、永恒存在的财产，任何事都不能将其打扰或夺走。面对现在，我们只能一点点地使用、一天天地过日子，但我们却能随时召唤过去，随意调用它、审视它。可惜，琐事缠身的人没有时间这么做。只有安详、没有羁绊的灵魂，才可以自由游走于生命的各个阶段；琐事缠身的人则套着枷锁，再也不能回头看，他们的生命就这样消失在深渊中。如果容器没有底部，往里面倒再多液体也无济于事；如果生命没有依托，拥有再多时间也毫无用处，它还是会从思维的裂缝中流走。当下的时间总是短暂，短暂到让人意识不到。当下是流动的、奔流不息的，只在到来前停息过，此后便再无耽搁，就像天空和星辰，斗转星移，永不停歇。被琐事缠身的人只关注现在，可现在短暂到抓也抓不住。更何况，他们还要被各种事情分心，更不可能充分利用现在的时间。