距离《聊斋志异》的时代不远,“鬼趣图”成了一个吸引画家的绘画题材。推动这个现象的是“扬州八怪”的三位中坚人物:华嵒(1682—1756年)、金农(1687—1763年)和罗聘(1733—1799年)。三人中华嵒年齿最高,“兰千山馆”寄存于台北故宫博物院的《华喦写生册》应是他60岁之后的作品,分两册装裱,每册各十二开,描绘了人物、鬼魅、鸟禽、草虫、畜兽、水族等形象,笔墨轻松淡雅,情景幽默生动。其中一幅描绘群鬼在灰蒙蒙的烟云中奔跑,领头的长面大鬼右手擎令旗,伸出左手招呼大小群鬼——可能是他的家人——尽快跟上,不要落下(图6.5)。虽然各鬼有着不同的相貌和体型,华嵒把他们都统一在弥漫四际的阴风之中,还为此特意将纸打湿,以淡墨渲染通幅。
图6.5 华嵒《华嵒写生册·鬼趣图》,纸本水墨淡设色,18世纪中叶,兰千山馆寄存于台北故宫博物院
金农的《鬼趣图》也是一套册页中的一幅(图6.6),作于乾隆二十四年(1759年)。这套册页被称为《人物山水图》,共十二开,分别描绘佛像、人物、山水、庭院等题材。《鬼趣图》出现在第六开,由题跋可知画的是“山魈林魅”而非人鬼,但采取了同样的视觉策略,通过降低鬼魅的视觉辨识度,将之表现成非实体鬼气的化身。画家给予环绕他们的林薮更强的实体感,但也以漫漶的水墨传达出阴森萧瑟之感。
图6.6 金农《人物山水图·鬼趣图》,纸本水墨淡设色,1759年,故宫博物院藏