图8.22 哭墓老者,太原南郊金胜村新安焦化厂唐墓壁画,8世纪
唐代的一幅哀悼者图像,见于太原南郊金胜村新安焦化厂唐墓,描绘一名身穿宽袍的老者,面对一个坟丘掩面痛哭(图8.22)。这类图画俗称“树下老人像”,一般出现在围绕棺床的屏风壁画里。学者对其内容有不同看法,或认为表现的是历史人物,或提出描绘的是丧葬礼仪。无论其内容如何,这类图像都足以显示,个体悼亡者形象在早期中国艺术中已经存在,并以“举袖掩面”作为表达哀伤的典型姿势。
图8.23 浮雕舍利石棺,甘肃灵台胜果寺遗址出土,五代,甘肃省博物馆藏
佛教涅槃图像在中国流行之后,它与本土墓葬艺术逐渐融合,哀悼和悲恸成为共同的表现对象。两者的相互渗透体现在多个方面。首先是涅槃图像出现在模仿世俗棺木的舍利棺上,一个精彩例子是甘肃平凉灵台县胜果寺遗址发现的五代时期舍利石棺,一侧浮雕灵床上的释迦牟尼涅槃像,周围的弟子呼天抢地、捶胸顿足,或悲伤过度倒在地上,或相互搀扶彼此安慰(图8.23)。
这种富于情感内涵的涅槃像也出现在佛塔地宫里。塔的原始功能是埋藏僧侣遗留下来的骨殖,之后发展为崇奉佛祖和高僧舍利的礼仪中心。砖砌的地宫位于塔基下方,用以瘗埋舍利与供养物,与墓葬在礼仪概念和建筑结构上都很接近,绘在地宫正壁上的涅槃像也可比拟为墓中主位上的死者形象。
河北定州净众院塔基地宫中的一组壁画堪称现存宋初佛寺壁画的代表,其北壁整面墙上图绘释迦涅槃图(图8.24)。画中的佛祖侧卧于须弥台上,神情安详有如枕臂熟睡。他身边的弟子都在号啕大哭,有的哭晕在地,有的长跪不起,有的扑向佛祖的遗体。虽然其构图与灵台舍利棺上的涅槃浮雕接近,但绘画本身的媒介特点使画家得以更为生动地表现弟子们的悲痛面容,以及扑向佛祖的迅疾动作,这些都是雕刻所难以达到的。
图8.24 河北定州净众院塔基地宫中的涅槃图,北宋初期,定州博物馆藏