《虚无主义》【荷兰】诺伦·格尔茨
虚无主义（nihilism），就像“时间”（根据奥古斯丁）或“色情作品”（根据美国最高法院）那样，是这样一种概念：我们全都非常确定自己知道它们的意思，除非有人要我们给它们下定义。Nihil意味着“虚无”（nothing），-ism意味着“意识形态”（ideology）。但当我们尝试把这两个术语合并时，合并的结果似乎立即拒绝了它自身，因为虚无主义是“关于虚无的意识形态”（ideology of nothing）。这一观念看上去是无意义的，除了意味着某人“相信虚 无”，实在没有更多的作用：相信某物意味着存在某种可 以被相信的东西，但是如果某物只是虚无，那么就不存在 被相信的东西，那么相信虚无就是一种自我反驳的观念。
——「第一章 为什么“一切都无所谓”有所谓？」
「第四章 虚无主义是什么？」
虚无主义逃避现实而非直面现实，相信彼岸世界而非接纳当下此岸世界，尝试让我们感受到自己的力量而非承认自己的虚弱。虚无主义因此更接近于乐观主义、理想主义和同情，而非更接近于悲观主义、犬儒主义和无动于衷。我们还发现悲观主义、犬儒主义和无动于衷有助于激发虚无主义，因为这些生活方式的消极性能够引领人们追求更为积极的生活方式。这样的结论暗示着，比起一种主张生命没有意义的哲学 ，一种主张生命有意义的哲学 似乎更接近于虚无主义。
后现代主义可以被视为已经获得存在主义的洞见，即“存在先于本质”，并把这一洞见运用于人类，乃 至每一种事物。但是萨特创造的这一存在主义格言，是为了清楚地阐释人类与众不同的原因，从而解释人为什么不能按照客体存在的方式被定义。存在主义和后现代主义之间似乎存在着某种张力。
对存在主义来说，虚无主义之所以出现，是因为对死亡的意义的拒绝，从而导致对自由、责任的意义甚至人性的拒绝。对后现代主义来说，虚无主义之所以出现，是因为对意义的死亡的拒绝，从而导致对历史、语言、创造性从而还有意义的意义的拒绝。但后现代主义似乎会因此把存在主义视为虚无主义的，因为存在主义建构了一个以死亡为中心的基础主义，死亡具有了永恒不变的意义。同样，存在主义似乎会把后现代主义视为虚无主义的，因为后现代主义反基础主义，宣称所有的意义都是由社会建构的和可变的。这种主张可以被视为通过否认死亡具有任何内在意义而逃避死亡。
尽管存在主义与后现代主义可能在死亡的意义问题上彼此对立，但更应该关注的是二者看上去仍然在虚无主义的意义这个问题上达成一致。不同于存在主义主张虚无主义来自对死亡的拒绝，后现代主义主张虚无主义来自对意义的死亡的拒绝。尽管如此，在这两种情况中，虚无主义都被理解为对现实的逃避，不论是通过不愿直面做一个人意味着什么的问题，还是通过不愿直面意义之于人性的问题。更具体地说，对存在主义和后现代主义来说，虚无主义都是以逃避自由的形式来逃避现实。
