鲁本斯在以那些受公众认可的雕版画为基础绘制油画时，或许应该将自己身上北方人的敏感注入其中。这就是所有潜在的新手画家被鼓励去践行的“仿效”（emulatio）原则：在仿效大师的画作时，加入一点点自己的风格。

图注：鲁本斯，《人的堕落》，早于1600年。木板油画，180.3厘米×158.8厘米。安特卫普，鲁本斯故居

鲁本斯的“仿效”性最为明显地体现在《人的堕落》（The Fall of Man）中，他仿效的是马尔坎托尼奥·雷蒙迪根据拉斐尔的设计创作的同名雕版画。鲁本斯严密地模仿了拉斐尔的构图。不过，他在作品中加入了一些元素，这些元素恰恰出自被广泛认为是尼德兰人拿手好戏的体裁：风景画和肖像画。看上去就好像他阅读了不少兰普森尼厄斯的作品。鲁本斯没有采用简要勾勒且高度风格化的伊甸园，而是绘制了一座真正的天堂花园，有着通常象征多育多产的兔子，以及丰富的植物和鸟类生物，这些都直接来源于佛兰德人对自然史的热爱。毕竟，据达·芬奇等画家所说，描绘生机盎然的大自然（natura naturans）可以展现艺术家近乎神的创造力。
同样，虽然鲁本斯或许知道丢勒对亚当（望楼的阿波罗像）和夏娃（古典维纳斯像）的完美比例的定义，但他画笔下的亚当和夏娃这两个即将堕落的罪人，却并不那么有雕像感，而是更具有丰腴的肉体感。马尔坎托尼奥·雷蒙迪的雕版作品中的夏娃似乎直接取材于古典浮雕作品，但在鲁本斯的画作中，夏娃的身形显得丰满而柔和，她的嘴唇是具有诱惑性的苹果红，仿佛是被她手中紧挨着嘴的水果映照出来的，这与她冷白色的皮肤形成了鲜明的对比。她倚着知善恶树，一只手缠在树上，仿佛她即将陷入的堕落之罪化作了蛇形将她缠绕住。亚当头部的改变更为明显：他脸上富有男子气概的大量胡须以及红润的脸色，将拉斐尔的雕像转变成了鲜活的造物；他伸出的手掌上没有托着苹果，而是露出年龄和欲望的纹路，不祥地指向那条蛇。鲁本斯在这里留下了什么样的个人标记呢？他涂抹在亚当耳朵里、眼睑上和下嘴唇上的鲜红色泽，他给亚当设计的略微隆起的肚子、肌肉发达的双手和躯干——他用一种令人信服的、具有肉体感的肖像画替代了原雕版画中装饰性的风格。