#剑桥罗马骑士等级史【澳】凯兰·达文波特
▷本书结构（如图）
本书是一部关于罗马世界骑士等级的制度史和社会史。它描绘了从公元前8世纪到公元5世纪形形色色的骑士（equites）的历史。我们从王政时代的骑士贵族和共和早期的骑兵说起，是因为罗马人把这些武士视作后来的骑士等级的祖先。直到公元前2世纪末，这个等级本身才成为罗马国家（res publica）内部的一个不同于元老和平民的按地位构成的群体。在共和时代，骑士等级的成员包括包税人、商人、陪审员和军官。罗马骑士有区分自己身份的标志（比如金指环和镶窄边的短袍），带有宗教和政治涵义的仪式，以及在剧场中坐在前排等特权。在帝制下，骑士等级官员包括总督、财政管理人员和其他官员，奥古斯都及其继承者们让他们和元老一起在国家管理中扮演重要角色。在帝国时代中，骑士等级被进一步细分，其中地位更高的那些只有通过在军队服役或行政系统任职才能获得。罗马国家授予的头衔和荣誉的激增意味着到了公元4世纪中期，罗马骑士（eques Romanus）身份已经变成这些帝国特权中最不起眼的，尽管它仍然保持着内在的价值，提供了凌驾于普通公民之上的豁免权。在一千多年的历史中，被称为骑士的特权公民以这种或那种形式构成了罗马国家的一个基本的社会-政治等级。
——「导言：描绘骑士等级的历史」
【第二部分 帝国】
▷第五章 帝国的骑士等级
公元64年，二十来岁的马尔库斯·瓦雷利乌斯·马提亚利斯（M.Valerius Martialis，我们通称为马提亚尔）从近西班牙比尔比利斯（Bilbilis）长途跋涉来到罗马，以诗人身份来赚钱扬名。今天，他被铭记主要是因为两部作品，即发表于公元80年，纪念斗兽场启用的《演出之卷》（Book of Spectacles）以及14卷本的《铭辞》（Epigrams），最早的作品于公元86年问世。马提亚尔是骑士等级骄傲的一员，还获得了皇帝授予的“三子权”（ius trium liberorum）和军政官身份（所谓“六月军政官”［tribunus semestris］或某个荣誉职务）。这些荣誉成了他的自我展示，或者更准确地说，成了他在《铭辞》中的诗歌人格发展的重要组成部分。第一次提到马提亚尔骑士身份的是第三卷中的一首铭辞，他在诗中讽刺了目中无人的奈沃鲁斯（Naevolus），此人从不愿意屈尊向他打招呼。作为对这个势利眼的回敬，马提亚尔提到了自己的荣耀：“罗马视我为军政官，｜我坐在俄刻阿诺斯把你赶走的地方”（vidit me Roma tribunum｜et sedeo qua te suscitat Oceanus）。马提亚尔可以坐在为骑士保留的坐席上，而傲慢的奈沃鲁斯不行，因为他不是该等级的成员。事实上，剧场是马提亚尔可以公开炫耀自己骑士身份的最佳地点，而维护前十四排坐席的秩序是他《铭辞》中一整组诗的主题。
马提亚尔对自己的骑士身份极为骄傲，但也认识到这一地位的不稳定，因为它取决于保持40万塞斯特斯的财富。在一首铭辞中，他提到一位没有名字，很可能是虚构的罗马人，此人拥有骑士的全部特质——“天生的才智和热情……品格和出身”（ingenium studiumque ... moresque genusque）——但不幸的是不符合财产条件，因此无法进入该等级。马提亚尔常常抱怨自己的财务状况，以及他的衣着和居所的寒酸。因此，他很有自知之明地把自己放在骑士等级的底部：
卡里斯特拉托斯啊，我承认，我现在是，以前也一直是个穷人；
但我也是个骑士，既非出身低微，也非寂寂无名。
骑士身份作为皇帝授予的地位，会被认为本质上高于地方上的地位和荣誉吗？肯索里努斯（Censorinus）在他的《论生日》中描绘了骑士身份的社会价值，提到了该书的题献对象凯雷利乌斯（Caerel-lius）取得的荣誉：
你担任过市议员，因为祭司之职而在你家乡的领袖人物中高出众人，还因为骑士等级的身份而超越了行省级别。
肯索里努斯概述了罗马世界的城镇中存在的荣誉等级制。城市行政官和祭司是城市背景下的要职，但在技术上不如骑士身份，后者将其拥有者提升为帝国层面的精英。当小普林尼谈到给他的朋友、市议员罗马提乌斯·菲尔姆斯30万塞斯特斯，好让其成为骑士时，他给出了“我为何应该帮你提高地位”（cur suscipere augere dignitatem tuam debeam）的原因。在普林尼的心目中，同样有一个从市镇到帝国的荣誉组成的具体地位阶序。来自北非的市镇生涯的证据表明，地方官职通常在授予骑士等级之前。等着提拔为骑士身份的候选人中，最突出的是那些已经向帝国行政当局展现出必要的财产、地位和个人才能的人，为自己的家乡服务是实现这点的最有效途径。但与此同时，需要强调的是，被提拔为骑士身份并不排斥罗马公民继续在其家乡地区任职。这方面的一个例子是基尔塔（Cirta）的卢基乌斯·麦基利乌斯·奈波斯（L. Maecilius Nepos），他担任过所有的市镇行政官职务，被提拔为骑士，后来成为皇帝崇拜的终身祭司（flamen perpetus）。在小亚细亚的希腊城市，皇帝崇拜的祭司在成为骑士或承担正式的官职后同样往往会保留祭司身份。在以弗所，甚至有获得骑士身份后升任市议会主席（prytanis）或秘书（grammateus）的个例。这类骑士中最引人瞩目的例子可能是吕喀亚的俄伊诺安达（Oenoanda）的盖乌斯·尤利乌斯·德摩斯梯尼（C. Iulius Demo-sthenes），在军队和代理官生涯后他在当地担任文职官员。
