【第四部分 晚期帝国】

▷第十一章 总督与将军

《论皇帝》（On the Caesars）这部简史的作者元老奥雷利乌斯·维克托尔，是唯一敢于给出解释的古代史学家。他在公元4世纪中期写作，毫不怀疑元老军事生涯的终结应归因于伽利埃努斯皇帝：
令整个罗马世界雪上加霜的是，元老们因对其等级的冒犯而受辱，因为伽利埃努斯皇帝首开先例禁止元老指挥军队和加入军队，因为他担心由于自身的疏忽，帝国会落入最优秀的贵族之手。
维克托尔对伽利埃努斯的负面描述很大程度上沿袭了拉丁史学传统，讥讽这位皇帝是懒惰、放荡和堕落的统治者，罗马帝国在他的统治下崩溃。如果我们接受他的解释，那么伽利埃努斯将元老排除在军队指挥之外，是因为害怕他们会利用自己的职位把他赶下台。后来，在对短命的皇帝塔西佗（公元275—276年短暂在位）的描述中，维克托尔再次提到了这一做法。在一篇对元老的放肆行为尖锐抨击的文章中，他指责这个“最高贵”等级的成员没能在塔西佗统治时期主张自己对军队的指挥权，这为“他们自己和后代被武夫乃至蛮族所统治铺平了道路”。当然，很难相信元老们在公元3世纪60年代能够对伽利埃努斯的权威构成重大挑战，仅仅10年后居然完全沉湎于享乐。这种不连贯的论点突显了维克托尔作品的缺陷，他把对每位皇帝统治时期的简述同对社会和政治变化的道德判断结合了起来。
面对这个问题，铭文证据对这些变化的性质提供了更积极，但仍然不太确定的指引。它表明，在伽利埃努斯的独自统治（公元260—268年）后没有元老被证明担任过军团长。然而，碑铭证据并没有像我们所希望的那样明确肯定维克托尔的说法。对此有三个原因。首先，有证据表明，直到公元3世纪的最后几十年间，仍有元老在有军团驻扎的执政官行省担任总督，比如空叙利亚。在一些行省，能找到“最完美的”骑士和“最显赫的”元老都担任过总督的例子，在任命上没有任何明显的一致性。这些地区的元老总督仍然对军队拥有行政和后勤上的控制，即便他们并不统兵打仗。第二个原因是，在伽利埃努斯统治之前就有几个骑士以“代总督代理官行事”的头衔代行总督之事的例子。第三个，也是最后一个原因是，公元3世纪早些时候，军队等级体系出现的变化预示了后来的一些改革。这使得学者们认为，公元3世纪时骑士开始在这些职务上取代元老的时间要早得多，伽利埃努斯的决定只是之前存在的趋势达到高潮。