纳粹掌权后，萨克斯与母亲一起逃往瑞典，她写作有关战时创伤的诗歌，获得了一九六六年的诺贝尔奖。在一九五九年给策兰的信中，她写道：“在巴黎与斯德哥尔摩之间划过痛苦与平静的子午线。”第二年，策兰接受另一个重要文学荣誉毕希纳奖，发表了题为《子午线》的获奖演说。他把诗歌形容为“一个反词（counter-word），一个切断了那根‘线’的词，一个拒绝向‘历史’的闲荡者和游行的骏马卑躬屈膝的词，它是一个自由的行为。它是踏出一步”。在一首献给萨克斯的诗《苏黎世，鹳屋》（一九六三年）中，策兰回忆起两人通信多年后，终于在苏黎世相遇，一起聊天：
说到你的上帝，我
反对它，我
让我曾经有过的一颗心
去期待：
期待
它那至高无上，发出垂死声音的
怨尤之语——
策兰晚期的诗，就像萨克斯那样，剥离了一切，赤裸着，又有无尽的回声：
那羊角号之地
在闪光的深处
空经文，
火炬那么高
在时间洞中：
听深处
用你的嘴。
策兰在德语中创造了“空经文”（Leertext）一词，从“教经文”（Lehrtext）变换而来，特指学习《圣经》。
策兰越来越被抑郁症折磨，数次住院。一九七〇年，五十岁的策兰自沉于塞纳河。然而直到最后，他的诗依旧明亮。策兰于一九五八年获得不莱梅文学奖时曾说，经过战争的恐怖之后——
在所有丧失之中，唯有一样东西仍可触及，仍然亲近，仍没有失去：语言。它，语言，留下了，没有丢失，是的，尽管发生了所有的事。但它必须穿越自身的无可作答，穿越可怖的宁静，穿越那带来死亡的演讲中的千种黑暗。它穿越了，没有留下关于这些事的只言片语；但它已经穿越了那正在发生的事。穿越了并能重新闪光，因这一切而变得更加丰盈。