『第三章 街头巷尾的人』
许多人在街上工作。警察、邮递员、清洁工、交通指挥人员、门卫、车辆调度员等，整日出没在街头巷尾，与他们相伴的还有监管机构的人员，公交部门对公交车运营实施管理的人员，交通管制部门对交通指挥实施管理的人员。
商店的店主也是街头巷尾的人。在人头攒动、小店云集的街上，一些店主常常站在店铺门前。当路人驻足观看橱窗时，那些店主会迎上前去搭讪，推销他们的商品。几乎没有哪个店主不熟悉他们附近的街巷的。
出没在街头巷尾最多的还是那些临时工：张贴或发放小广告的、兜售小商品的、卖熟食或其他食品的、送快递的、街头表演的、算命的、募捐的，等等。还有一些古怪的人：“月亮狗（Moondog）”、“马古先生（Mr.Magoo）”、“偏执狂先生（Mr. Paranoid）”、“恐怖船长（Captain Horrible）”、“阿兹特克女祭司（Aztec Priestess）”、“高尚女士（Gracious Lady）”、“铃鼓女人（Tambourine Woman）”，等等。无论他们如何稀奇，他们出现在街头巷尾的面目还是善良的。然而，自20世纪70年代中期以来，从精神病院释放出来的患有精神疾患的人让这个群体的人数骤增，而给那些人提供门诊服务的医疗机构一直都没有建立起来，于是，一些人就成了流落街头的人。露宿街头的妇女也是一个特殊群体。实际上，在释放精神病患者和危险者风潮之前，无家可归的妇女就已经存在了，没有任何人保护她们。她们保持严格独立，不扎堆。现在，露宿街头的妇女比以前要多。
街头巷尾还有一些人过着大众不了解的生活，他们阵容强大，乞丐、卖假货的人、魔术表演者和他们的托、妓女和拉皮条的、男妓和骗子同伙、毒品贩子，以及他们中最糟糕的——穿着白色运动鞋的抢劫犯。
恶的或善的，街头巷尾的人各式各样。要想看清街头巷尾的人的多样性，我们需要停下来。如果我们在一个地点多待会儿，延续足够长的时间，我们会发现，那里有多少不同的人；他们的活动规律；有多少人似乎相互了解，即使是那些你假定他们为对头的人。
在第四十二街和时报广场周边地区，看到像罪犯的人没有什么好惊讶的。走到地下通道，可以看到更多——扒手、恶棍和危险的人。这是一个国家藏污纳垢的地方，在其他城市来的人开始谈论他们不喜欢的事的时候，“纽约客”一定笑了。其他城市的人应该看看我们的纽约。真正令人厌恶的东西就在纽约。
鉴于游荡的人这么集中，所以，值得注意的是相邻商务区的安全问题。我对商务区广场和小公园的活动了解得挺多的。只看对人的攻击的话，那么，那里的广场和小公园基本上是没问题的。这个判断当然需要某种限定：没有任何一条街在凌晨2点是安全的；最好避开一定的边角地区；白领的毒品传递不危险，可是，它依然是一个问题。相类似，嫖娼卖淫作为一种街头现象，此起彼伏。在20世纪70年代，街头有很多妓女，尤其在列克星敦大道；以后街头妓女变少了，但是，指标显示，站街的妓女正在重新抬头。
简而言之，坏事不少，但并非那么危险。然而，感受恰恰相反。在许多城市，在市中心，对犯罪的感受大于犯罪本身。在达拉斯，民意测验表明，大部分人都同意，市中心的犯罪是一个严重的问题；然而，许多人补充道，他们个人一直都没有在市中心遇到麻烦。统计数字证实了这个特征。对于整个达拉斯来讲，市中心登记的犯罪事件最少。
但是，犯罪形象本身是一种力量。大公司在郊区寻找避难所，它们把街头犯罪拿出来作为它们搬家的理由。实际上，市中心的犯罪可能不那么严重。不过，大公司因为想象的犯罪而忧心忡忡，所以，它们把它们的新总部建得像城堡。
我并不希望自己盲目乐观。城市中的确存在危险的地方，有危险的人。但是，人与人之间的差异是很重要的，例如抢劫犯和街头小贩。许多商人和政府官员不分青红皂白。他们自己远离街头生活，他们把街上的人都看成不受欢迎的人，如果街头的人真被驱除掉了，他们可能会很高兴，这正是他们在一些城市采取的政策所导致的结果。
那些政府官员应该换一个方向思考。街上的人们开始离开一个地方，这才是需要担心的时刻。街上的人就像煤矿里的金丝雀，他们是一个地方健康与否的指数。
