『第四章 有经验的行人』
在狭窄的、古老的列克星敦大道上
我大步流星地超过这个人
然后我就可以放慢脚步
我喜欢
随着自己与生俱来的步伐走路
——罗伯特·赫松（Robert Hershon）
行人是一种社会人：行人还是一个交通单元，一个难以想象的、复杂的和有效率的单元。行人是独立的、自动的，他在大约100度视线范围内向前移动，如果左顾右盼，他几乎可以把他的视线扩大到180度。行人在行进中监视着大量因素：左前方有2条斑马线，每分钟可以行走290英尺，三个人在右边，他与那些汽车成30度角，而且那些汽车正在逼近路口，正前方有两个人肩并肩地走着，“不要过街”的交通信号灯开始闪烁起来。瞬间，不到一秒钟，这个行人改变了行进方式，加速，放缓，他向其他人发出信号，他正在改变行进方式。想想指令和计算机，这也适用于他。交通工程师们正在花费巨额资金开发自动捷运系统。但是，到目前为止，最好的系统还是人。这里对行人的主要特征做一个简单的概括：
1．行人一般靠右行。（精神不正常的和古怪的人很有可能靠左行，反其道而行之。）
2．很大比例的行人是三三两两的。
3．最难掌握的是一对人，他们走起来不确定，突然从一边走到另一边。一对人占据的步行空间比单独的行人占据的空间多1倍。
4．男人比女人走得快。
5．年轻人比老人走得快。
6．一群人一起走比一个人单独走要慢些。
7．拿着箱包的行人比其他人走得快。
8．走缓坡的人与走平地的人走得一样快。
9．行人通常抄近路。在一些步行区里，在铺装路面时，就建成了弯曲的步行道。行人没有注意那些曲线型的步行道。行人坚持走直线。
10．行人在灯光下形成队列，他们会以队列的方式走过一个街段的距离或更长的距离。
11．在高峰时段，行人的通行效率常常最高。
如果前面有一个合理清晰的路径，人们所选择的步行速度基本上是一致的。一般来讲，男人比女人走得快，年轻人比老人走得快，单独行走的人走起来比成群结队一起走的人要快。负重似乎不会让人走慢；稍微有一点点爬坡也不会让人走慢。他们无非是多消耗一点气力，但是，他们不会放慢脚步。
在一个大城市的市中心，男人的步行速度平均约为5英尺/秒；290英尺/分—300英尺/分；3.5英里/小时。快走的人平均速度为4英里/小时，加快几步的时候，步行速度可以达到5英里/小时。人们会把这种步行速度维持多久取决于城市的品质。对于美国西南部汽车导向的、比较新的城市来讲，大部分人可以按照这种速度走3个—4个街段。在纽约，可能是5个街段。
大城市的人走起路来比小城市的人快。为什么如此至今还没有令人满意的答案，可是，存在差别似乎是一个不争的事实。研究显示，城市规模和步行者的步速之间存在相关性。我们的测量通常是针对自由行走的人的；因为自由行走在大城市比在小城市要罕见得多，所以，大城市行人步速有可能被高仿了。但是，高仿的程度可能微乎其微。我们自己针对不同情形所做的跟踪研究表明，大城市的行人确实走得快，我们对城里人那种匆匆忙忙的印象是有事实依据的。
大城市的人为什么走得快呢？纽约区域规划协会（RPA）的普什卡廖夫（Boris Pushkarev）认为，因为大城市的人走得比较远，所以，大城市的人走得比较快。大城市人的时间对他们很宝贵，所以，他们压缩他们的出行时间。
另一种解释是，大城市的人必须应对的是高密度的人。心理学家米尔格拉姆（Stanley Milgram）把大城市的人为什么走得快看成一个超负荷问题。他推论说，大城市的人受到非常大量的刺激；有许多人在与他们相互作用。负担大于个人可以承载的能力，所以，他们通过加快步伐的办法来让个人负担最小化。
我并不这么认为。那个看法不符合步行速度的数据。进一步讲，我们是在自由状态下测量步行速度的。大城市的人不是因为拥挤才走得快。他们并没有很挤。的确，大城市的人可能已经习惯拥挤了，无论挤还是不挤，他们都会加快步伐。但是，这种推测是无穷无尽的。
