罂粟的栽培方法早在苏美尔文明的楔形文字中就有记载,同属罂粟科的虞美人广为人知,其花名来自项羽的《垓下歌》,夏目漱石也曾将“虞美人草”作为小说的标题。罂粟的法语词源Coquelicot源自打扰睡眠的鸡鸣声,该词不但点缀的女诗人与谢也晶子的短歌,还在吉卜力动画的标题中出现,莫奈曾绘制过几幅簇生于阿让特伊草原上的鲜红罂粟花。因鸦片的药效,罂粟被视为沉睡与死亡之花。从罂粟的学名somoniferum看出这是种与罗马神话中“睡眠”的神格化形象——睡眠之神索莫诺斯Somnus有关的花。这位神祇在希腊神话中对应死亡之神塔纳托斯的双胞胎兄弟修普诺斯,修普诺斯的孩子们都是梦神,其中之一是名字源自希腊语morphe(成形)一词的莫尔普斯Morpheus,他的名字后来还成为提炼于鸦片的吗啡morphine的词源。
希腊神话中,因普罗米修斯盗天火赠予凡人一事而大发雷霆的宙斯给人类送去了一份“大礼”。这正是人类历史上的第一个女人潘多拉,她打开了装有各种灾祸的盒/瓮,这个设定与基督教的夏娃相同。我们常说的“潘多拉的盒子”在赫西奥德的《神曲》《工作与时日》中,将其表述为用于埋葬或贮藏的“大瓮”pithos,正是意喻死亡与重生的子宫的象征。这里的大瓮在16世纪初被伊拉斯谟翻译成化妆用的小盒pyxis,一直沿用至今。
箭的符号与“子宫之壶”相对,是男性生殖器的象征。男性生殖器又称阳具,箭正是阳光的象征,是太阳赋予的生命力以及神之光芒的具象化。而既是月亮女神又是狩猎之神的狄安娜的象征物也是箭。丘比特的象征物箭也与爱妻普赛克的壶对应。