每个人都身处两个国家：一个是属于全人类的伟大国度，在那里，众神与人同在，我们无须再去寻找偏僻的角落，阳光普照的地方就是国土；另一个是我们碰巧出生的地方，雅典、迦太基或其他——这个国家只属于特定的群体，而非全人类。有人同时为这两个国家——伟大和不那么伟大的——服务，有人只为两者之一服务。即便归隐，我们也能尽责地为那个伟大的国家服务。应该说，归隐更有利于我们为之服务，因为只有这时，我们才能更好地思考美德的定义和表现形式，思考自然和艺术哪个更能让人向善；思考承载着海洋、陆地以及其中万物的容器是一个整体，还是众神散落人间的相似载体；思考形成宇宙的物质是统一连贯、不受时空约束的，还是虚无和实体的混合；思考神居住在何方，面对自己创造的万事万物，神是旁观者还是积极的操控者，是脱离万物的存在还是蕴含在万物之中；思考世界应归于永恒，还是应归于短暂和消亡。思考这类问题有什么意义？意义就是见证神的工作。
我们常说，至善是顺应自然。自然之所以孕育人类，目的就是让其思考和行动。

自然希望自己被热切凝视，而非随意一瞥，因此才让我们出生在这里。她将我们放置在世界中心，给我们机会看到周围的一切。她不仅让人类直立行走，还在他灵巧的脖子上装了善于思考的脑袋，这样他就可以追随星辰的轨迹一览世间万物；她让黄道十二宫的六个星座在白天升起，六个星座在晚上升起，这样不仅能展示自己的每个部分，还能让人类通过观察这些现象，产生对未知事物的强烈好奇。毕竟，我们的目光不能覆盖万事万物，无法触及事物的全貌，但观察范围内的事却为我们揭示了一条探索之路，为发现真理奠定了基础，让我们能够通过已知发现未知，甚至发现比这个世界本身更古老的东西。天上的群星来自何方？在各种元素浑然一体、尚未分开前，宇宙又是什么样子？是谁将这一团黑暗和混乱分离开来？又是谁为世间万物找到各自的位置？轻的物体上升、重的物体下落是因为自身属性，还是说重力之外，某种更伟大的力量给万物定下了法则？人是否具有神性？难道说，像繁星洒向世间的光芒，一部分神灵也降落下来，在这陌生的大地繁衍生息？人类的思想不满足于认识眼前的事物，它还想冲破天际。“我想，”她说，“去探索世界之外的事物。那会是无边无际的还是有自己的边界？遥远的事物是什么样子？是不规则、混乱、充斥在各个方向的，还是按一定秩序分隔成独立的空间？那里是与我们的世界为邻，还是与我们遥遥相望，在某个真空中旋转？那里产生和将要产生的事物是由原子组成，还是说是由某种连贯且可变的材质构成？那里是否存在对立的成分，还是说各种元素虽不相同但从不冲突，总能和平共处？”人生来就要回答这些问题。即便一个人声称所有的时间都属于自己，恐怕那也还是不够用；即便他能确保时间不从指尖悄悄溜走，不因粗心大意而白白浪费；即便他盯着时间一刻不松懈，不仅如此，他还拥有人类最长的寿命和不被命运扰乱的生活——即便所有这些都成立，用有限的生命思考无限的问题，时间也还是不够。因此，全身心投入自然，做自然的崇拜者和服务者，就是顺应自然生活。而自然希望人能做到两件事：行动和自由思考。这两件事我都会尽力做好，没有行动便没有思考。

追求物质却不重视美德，埋头苦干却不培养能力，这些做法都不值得称道（它们本应相互融合）。同理，美德缺少了行动就会变得慵懒和不完美，展示不出自身的进步，因为进步只能在行动中收获，相信这一点谁都不会否认。人不仅要考虑做什么，还要果断行动起来，将思考变成现实。然而，如果一个人拥有了智慧，也拥有敢于行动的勇气，但现实社会却没有他的用武之地，那选择归隐也无可厚非。