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有时候最简单的人也最勇敢。在画像的最后一天，也就是我离开的前夜，奥丹西给了我一封香气四溢的信表达她的心意，叮嘱我在回新奥尔良的路上再看。当然，一回房我就拆开了。那是一首有关花的诗，题目叫《爱的花束》。里面提到了三色堇、栀子花、苹果花、矢车菊和勿忘我。她将欧石楠与冬青作比，用喇叭花和西番莲衬托常春藤和紫罗兰，最后以万年青伯利恒之星结束。我不得不从新奥尔良的图书馆里借了一本书来对照着解读。这姑娘是给我写了一封加密的情书，而我很乐意配合她做出两情相悦的样子。不知怎么，这从小没了母亲的姑娘一点也没受到父亲粗鲁天性的影响，反倒长成了温柔多情的性子。她雅致、单纯，认识我的时候已经是中年的年纪，可内心还像个孩子一样。奥丹西对我的感情热烈又固执，叫她那溺爱女儿的父亲完全说不出反对的话，哪怕他讨厌除了他女儿以外的所有人——特别是搞艺术的。

已经是黄昏了。船朝着东南偏南的方向行进，前方是渐渐沉入大海的热带太阳。就算学着这颗金黄圆球从我脚下这架在后桅杆顶上的高台上跳下，消失在水中，任自己沉入我一个人的永夜，终究还是无济于事。很可能要等到船开出很远很远之后，才会有人发现我不见了。此刻在我身后，在无尽的海洋与无尽的天空之间，依然能看到那不过针尖水滴一般大小的影子，那是法兰西岛，我们上午刚离开的地方。虽然我的双眼还能看见，可它仿佛已到了世界的另一头，遥不可及。我望着它，直到眼里只余下虚幻的残影。可我还是望着，直到终于明白一切都是徒劳：它远去了，你也远去了。
船一直开。暮色阑珊，昏星明亮、坚定又真实。我又一次疑惑，是不是该让自己跌落？是不是该就此屈服于忘却的渴望？大海像在诱惑我，承诺会给予我永恒的安宁。可我没有听从它的召唤。相反，我发了个誓。我说不清是对谁发的誓，是对我还是你，是对头顶上的神明还是那绯红夜空中安享甜美孤单的明亮昏星。向谁发誓，发什么誓，我都说不清楚，总之我许下了一个誓言。我没有跌落。

出生 1771年
第一次灵魂交替 1791年
第二次灵魂交替 1825年
死亡时间 不明
此刻我注视的正是前一刻还透过它们向外注视的眼睛，岛上女子的黑眼睛。如今这对向我凝注的目光里盛满了迷惑与慌乱，和刚刚在寇阿胡脸上看到的表情非常像——那是灵魂的恍惚，因为它在毫无防备的情况下被拽离了原本的停泊处。盲交。茫然的灵魂从休克中醒来，却已经来到了新的身体里，浑然不知究竟发生了什么。
带着即将抛下自己身体的巨大悲伤，我从阿茹拉的怀抱中挣脱出来。我站起来直奔大海。月光下海滩空无一人，小船已经看不见了。大船上传来一声哨响，我认出了水手长的声音，还有些七嘴八舌传递指令的低沉含糊声。我一头扎进水里，开始游。换作我自己之前那具身体，游泳是本能，不需要思索就能信手拈来。可这具身体，我发现它几乎没法保持在水面上，更别说往前游了。我不得不调动“前世”的记忆，自己教自己，现教现学。可对于眼下这具身体而言，这几乎是不可能完成的任务。它学得很慢，很难前进，几乎只是在挣扎、扑腾、大口喘气。海水灌进我的鼻孔刺激着它们，但我还没有沉下去。不久，我终于劈波斩浪，开始前进了。
越接近大船，我就越害怕自己被丢下。在混乱忙碌的嘈杂声中，我听到船帆砰然展开，那是被风灌满的声音。这声响给几乎筋疲力尽的我再次注入了奋力向前的力量。现在我离船比离岸更近，力气已经耗尽。要是上不了船，这里就是终点，因为我这辈子都不可能再回到岸上。船开始向前滑动。就在这时，我听到哨望手大声喊出了那几个救命的字：人员落水！很快一根绳索啪地砸破水面，我已经彻底脱力，只能死死抱住绳索，听凭三个水手一起把我拽上去，拉着我翻过船舷。我仰面朝天瘫倒在甲板上，大口大口喘着气。各种命令依然在不断被大声传递，所有人忙碌地跑来跑去，船帆升到了合适的高度。没人注意我，除了我的朋友布里斯，他经过时扔下一句：“我还以为你不会游泳呢，你这恶棍！”水手长伊卡则低声嘟哝：“我希望那姑娘值得，小子，因为你将用鲜血来支付代价，这是肯定的。”

有时候，当人被巨大的恐惧攫住，他的心会突然看得比平时更远，他的头脑会变得出乎意料地狡猾。当时于我就是这样的时候。惊恐慌乱中，我趁乱钻进树丛，找到通往海滩的小路，飓风一般奔过去。在那里，一个水手正懒洋洋地躺在那群陌生人泊在岸边的小船上，似乎对身后那场刚刚发生的骚动一无所知。最初他很警惕，很多疑，显然是听到了早前的那声枪响。可毕竟诱惑太大，他抵挡不住，再说也没有新的枪声传来，于是他放松下来，在我的挑逗下解除了武装。他把步枪放进船里，任由我张开双臂抱住他的脖子，挑逗地吻他的嘴。我牵着他的手，把他引到一座沙丘背后，那里有月光洒下却十分隐蔽。我脱掉他的衣服，装作欲火中烧，一分钟也忍不了。他只是个年轻人，羞涩又笨拙，但很快就沉迷了。也许他是真的没听见那群愤怒的陌生人带着翁布列特的身体回到沙滩，也许他觉得先和我完成这一出再去找他们也来得及，也许他刚好不想回去，想留在这座岛上加入我们。无论如何，他醉了，彻底忘我。那些陌生人登上船，划桨离开岸边。我们紧紧拥抱纠缠，我两次跨坐在他身上，摇动腰肢，感受他在我的身体里，他紧闭双眼，沉醉在快感里。我两次用手拨开他的眼睛，双手捧住他的脸，稳住，让我们视线纠缠。唯一能让我们看到彼此的只有一点月光，要在这样的情形下完成交替不容易，可那年轻人终于还是明白了我想要他做什么，毫不反抗地顺从了。他的眼睛对上了我的眼睛，没再移开。
我察觉到了他第一波愉悦的震颤，灵魂交替开启了。

晚宴在夜幕降临后开始，沐着满月的光辉，摆在能清清楚楚听到水声的地方。为了照亮，我们点起了两个巨大的火堆。奥塔胡穿上了他深红羽毛的仪式斗篷，法图穿着他白色羽毛的仪式斗篷，他们并肩坐在一起。作为法图最钟爱的学生，我坐在他身边。二十来个最德高望重的长者（我是其中最年轻的）和十来个陌生人围坐成一圈，其他人都在外围，或站或坐，看着这一切交头接耳，窃窃私语。接着，卡瓦酒被捧了上来，送到圆圈里的每个人手中，那些陌生人喝下酒，不由得露出厌恶的苦相，我们都笑了起来。奥塔胡发表讲话，赞颂这些陌生人的美好，说他们的到来是我们的光荣。然后你走进圆圈中心，站在两堆火之间。你的身体正面画上了白色的条纹，装饰着几簇信天翁的白色羽毛。你慢慢展开双臂，开始唱歌。伴随着歌声，你跳起了我们最神圣的舞蹈。这是讲述我们族人起源的舞蹈，“信天翁之舞”。
很久以前，两个出身敌对部落的恋人遭到放逐，不得不远离家乡向西北方流浪。那时人们还以动物为名，还能化身为动物的形态，只可惜这项技艺如今早已失传。为了踏上放逐之旅，两名恋人各自变成与自己同名的鸟儿：女孩变成了普埃奥，威夷短耳鸮；男孩按他的名字变成了帕拉，白玄鸥。两只鸟儿并肩出发，横穿大洋，燕鸥帕拉冲在前，猫头鹰普埃奥跟在后。他们离开的那座岛才刚淡出视野，帕拉就觉得又累又饿，等普埃奥赶上来时，帕拉已经有气无力地漂在水上。“我想回去。”他说，“我宁愿死在家乡，死在族人手里，也好过淹死在大海里。”
“我们没有家乡了。”普埃奥告诉他，“你如果累了饿了，可以吃掉我。这样你就有力气跨越大洋，飞多远也不累。”帕拉拒绝了。“我怎么能吃掉你呢？我宁愿回去，我们一起死。”普埃奥不想帕拉死。她想了想，有了主意。她说：“听着，我想到了一个办法。我们可以现在就定下我们的新‘法则’，就是通过注视眼睛把灵魂放在另一个人的身体里，这样即使你吃掉我的肉，还可以带着我的灵魂飞向远方。”帕拉觉得普埃奥的办法不错，但他说：“我同意，只是要反过来：由你吃掉我。因为你要找到新的家园，留下我们的后代。”最终，普埃奥接受了这个建议。他们盯着彼此的眼睛，直到帕拉失去意识。普埃奥用爪子挖出帕拉的眼睛，吃掉他的身体，结果两个恋人的身体竟融合起来，背成了灰色，腹成了白色，变成了世上最大的鸟——托罗阿，漂泊信天翁。变成信天翁的普埃奥徜徉在大洋上的碧空里，握着帕拉的眼睛，从一座岛飞到另一座岛，飞了一千年。她放弃了经过的所有岛屿，直到找到命定之岛——一只巨大的海龟壳，搁浅在珊瑚礁上，上面没人居住。普埃奥在这里放下眼睛，变回人形，将新家园命名为“托罗阿埃提”，意思是“漂泊信天翁的家园”，它在之后的岁月里被简化成“奥依提”。于是信天翁成了我们的图腾，我们用它的骨头做钩子和矛头，它的羽毛象征着爱、牺牲与和平，我们在典礼上佩戴它。

关于爱情，“法则”也全知全能。只有长者才能让一对男女结合。如果一对男女的结合遭到长者反对，“法则”也说得很清楚：这对恋人必须离开岛屿，顺着洋流和信风往东，找到另一座岛，在上面开始新生活，找到新“法则”。我们的岛就是这样来的，我们的祖先也是这样一对恋人，来自更西的岛，在那里他们的结合是被禁止的。
有时我们也会谈到私奔，你和我，我们俩往东航行，找一座新的岛，属于我们的岛。可只要一分开，我们的决心就开始动摇。我们有多渴望彼此，就有多缺乏忍受放逐的勇气。
我们看着陌生来客从他们的船上放下一只小舟，坐满了人，朝岸边划来。我们下山，直接到海滩上等他们。我们研究他们，看着他们颜色鲜亮却硬邦邦的衣服和帽子，发现他们的一切都那么奇怪。他们的矛又短又粗，还很钝，可他们毫无畏惧，随心所欲地探看任何地方，打量任何人。他们难道不知道“法则”教导的规矩吗？该看哪儿、能看谁，该有怎样的规矩，等等。
他们聚在海滩上，他们的首领用一种奇怪的语言讲话，其他人举起他们的矛，雷鸣和闪电从他们的矛端喷出，蹿上宁静湛蓝的天空。他们的首领把一块有奇怪标记的石头叶子绑在一棵树上。然后他们终于朝我们走来，拿出珠子、硬币、钉子和镜子递给我们，朝我们微笑，把他们的礼物放在我们手中。当然，我们不知道这些是什么，于是都细细端详、研究，惊叹它们的奇特。他们的首领发出命令，其他人遵照行事，但有一个人不干活，只是到处搜集树叶和植物，把它们放进一个包里，就像法图采集草药时那样。他对我们的文身感到惊奇。与此同时，其他陌生人都被派去溪边，带着空桶，打满水，再搬回他们的小船上。
我不只在观察他们，也在看你，寇阿胡。你是多么为他们着迷啊！你那么轻松地跟他们交流，用你的眼睛、脸和胳膊，完全不在乎他们的语言多么奇怪。你的机智、你的笑容、你的一举一动，一切都是你的工具，凭借它们，你搭起桥梁，跨越了你和陌生人间的隔阂。还有你的眼睛，我曾无数次注视的那双眼睛，在那一刻，它们流露出的只有对这些外来者和他们的奇特之处的渴望。如果你自己能看到，你会发现那里面满是好奇和快乐。你羡慕他们的厚颜无耻，因为你自己生来便是个厚脸皮。

大长老法图紧跟在后面。“‘法则’无所不包，”他说，“包括这个。它告诉我们，要欢迎这些陌生人，但要对他们保持警惕。这些船上载的不是神，是和我们一样的人。他们的语言，他们的服装，他们的行事方式，他们的一切一切，对我们来说都是陌生的。我们不知道他们为什么来这里，也不知道他们会给我们带来什么。在筵席上，我会对他们的首领实施灵魂交替，了解他的意图。”同往常一样，法图用咒语结束他的讲话：“我们的终极职责在于‘法则’，‘法则’对我们的要求以此为尊：若无回归，便无交替。”
“法则”是我们最珍视的财富，最神圣的珍宝。它不属于我们，我们属于它。“法则”赐予生命，也带走生命。它是一切的根基，一切源于它，一切归于它。学习“法则”是我最大的快乐，而我是法图最爱的学生。无论宴席还是典礼，他身旁的座位总是留给我。他花在我身上的时间比花在其他任何人身上的都多，他将“法则”最高深、最神秘的部分都教给了我。
“法则”所赐予的最大礼物是“灵魂交替”：注视一个人的眼睛，感受灵魂的震颤，交替到对方的身体里，安顿下来，直到合适的时候反向交替，回归自己的身体——这是“法则”赐予我们的珍宝。我们的传承传授灵魂交替，我们的歌谣歌颂灵魂交替，我们的舞蹈赞美灵魂交替。除了眼睛，“法则”禁止一切文身。每完成一次灵魂交替，我们就要在皮肤上刺下一只眼睛，直到我们的身体化作献给“灵魂交替”的颂歌。
我们的童年全部用来学习灵魂交替。我们知道，灵魂交替分为三种：第一种，双方都深谙灵魂交替，都是发动者，那是最容易的，虽说依然少不了多年的训练。第二种，经过更长时间的训练后，熟手和新手间也可以交替；若是再进一步，就是和对此一无所知的人交换，后者被称为“盲交”。第三种，也是最高级的灵魂交替，即“清醒交替”，相同点是一方可以是新手甚至对此一无所知，区别在于新手一方也能清楚记得整个过程。这种灵魂交替需要穷尽一生去研习，去掌握。
在“法则”要求的所有戒律中，最重要的一条是：“若无回归，便无交替。”所有灵魂必须回归原来的身体。“法则”说得很清楚：如有违背，世界将会毁灭。只有大长老可以交替而无须回归，这是为了确保“法则”的传承，确保它不走样地一直延续下去。当时间到来，大长老感觉死亡将至，父母们就带着孩子来到他面前，期望自家孩子被选中成为继承者。一旦孩子被选中与大长老进行交替，随之而来的便是这个家庭将享有巨大的声望和影响力。到了指定时间，便会举行一场仪式，在仪式现场，大长老与这个孩子面对面坐下，凝视彼此的眼睛，然后大长老的灵魂进入孩子的身体，而孩子的灵魂进入大长老的身体。这一步完成后，继承者必须拿起那把神圣的鲸骨刀，猛地刺进前任大长老的心脏，再将他的双眼挖出。前任大长老的遗体将得到安葬，安葬处将竖起他的雕像。从来如此。在我们之中只有一人不死，其他人都难逃一死，这是“法则”的规定。

出生 约1771年
第一次灵魂交替 1791年
第二次灵魂交替 约1840年
死亡 约1840年
我的名字是阿茹拉，我是保留了记忆的那一个。你的名字叫寇阿胡，你是忘却了记忆的那一个。你曾是我的亲密爱人，在那么多世以前。我爱你，就像海贝爱着大海：要是人们把耳朵贴到我嘴边，他们听到的是你的歌。我爱你，就像沙粒爱着海水：永远以无声的欢喜迎接你的到来。我爱你，就像响雷滚过黑夜，像蝴蝶专注花朵，像月亮追随太阳。从孩提时起，我们就只想在一起，别无所求，哪怕我们分属于“法则”不允许结合的敌对部落。我比你大，是个经验丰富的女人，是灵魂交替的主导者。你还算不上男人，还是个仍在学习灵魂交替的学生，但你对其他事的兴趣更大，比如大笑、唱歌、跳舞。我们岛上的所有动物都有它们自己的舞蹈，而你全都了如指掌。我是个学者，你是个舞者。
你是第一个看到那一幕的人。还记得吗？那以后你一定上千次地梦到过它。那时候，我们正躺在村子和大海间那座小山的草坡上，在木槿花的树影下，每次想独处时我们都会去那里。清晨的海面很平静，天空很宁静，阳光斑斑驳驳地洒在你的皮肤上。我望进你的双眼，凑得那样近，近得能在里面看到自己的倒影。就在这时，有什么吸引了你的注意，你的眼睛转开了。你将视线投向我身后，一直投到海面上。你动了一下，眯缝起眼睛，皱起眉头，敛去了嘴角的笑。就是从那一刻开始，一切都变了。你还会梦到那一幕吗？它只持续了不过短短一秒，却标志着我们幸福的终结。
你跳了起来，我转头看向你手指的方向。一眼望去我便猛地一惊，翻身坐了起来。那是我们从未见过的奇观，就像云朵飘过水面，只这一眼便打碎了我们对宇宙及其间万物的所有认知。看到它的那一刹那，我的心几乎从胸膛里跳了出来。你默默地看着，沉醉在这最不可思议的景象之中，我却蒙住了我的眼睛，因为不知道自己是不是在做梦。过了一会儿，我放下手，再次抬眼望去，它还在那儿，漂浮在平静的水面上，就像一座奇迹之岛。我们被这景象深深震撼了，两只眼睛都不够用。我觉得应该告诉其他人，于是拉起你的手，可你不肯走。我又拉了拉，你叫我自己走。我跑回村子，你留在山顶上，望着水面。

——《信天翁的故事》

▷▷白话译文

被疯狗咬伤，治法如下：
1.艾地方：先吸出伤口处的恶血，在伤口处艾灸十壮。第二天开始每天艾灸一壮，满一百壮后可停。医家姚氏提醒，治疗期间忌酒。
2.地榆散：取地榆根研成粉末，每日服用一两次，每次一方寸匕，也可将粉末敷在伤口上。如果是新鲜的地榆根，捣烂后敷用，效果更好。
3.虎骨散：刮下虎牙或虎骨末，冲服一方寸匕。若已有疯狗症状，服此药可愈。医家姚氏的药方相同。
4.狗脑膏：杀掉咬人的狗，取狗脑敷于伤口，这样不会复发。
5.薤汁剂：把薤白捣碎取汁敷在伤口上。同时饮一升薤白汁，每天三次饮用，疮即可好。
6.矾石散：取矾石研成粉末，放入伤口后包扎起来，可防止伤口恶化，能快速愈合，十分奇妙。
7.发猬饮：把头发、刺猬皮混合，烧后研成粉末，用水调和后饮一杯。如果已经出现眼睛发红、牙关紧闭的情况，敲掉牙齿也要灌下去。医家姚氏说，两味药需等量使用。
8.地黄汁：捣烂鲜地黄取汁饮用，亦可涂抹伤口，超过百次即停。
9.干姜方：取干姜研成粉末，经常服用，同时把粉末放入伤口中。
被疯狗咬伤，病症通常七天发作一次。若过了二十一天还没发作，可算是暂时脱离危险。但一定要过了一百天，才算是彻底安全。
每到七天，应服用两三升薤白汁。而且终生禁食狗肉、蚕蛹，吃了这些东西一旦发作就无法救治了。伤口尚未恢复时，也忌吃各类肥腻和生冷食物，哪怕是在饭下蒸鱼，或在油腻气味的环境中进食，亦会诱发病症，酒也不宜饮，如此度过一年不发病才算稳妥。
如果病情复发，治法如下：
1.蟾蜍鲙：生吃蟾蜍肉片，效果绝佳，医家姚氏也认同。还可以将肉烤熟食用，不要让他人事先知道吃的是什么。刚被咬就用此法，之后就不会发病，医家姚氏的做法是用剥了皮的蟾蜍做成细片，就着蒜末吞下。
2.姜根汁：捣烂生姜取汁饮用。
3.蔓荆饮：饮鲜蔓荆汁效果好。
凡是被狗咬伤的，治法如下：
1.灶灰敷法：取灶里的热灰敷在伤口上。医家姚氏的药方相同。
2.蜡液灌疮法：取蜡用火烤化，灌进伤口里。医家姚氏的药方相同。
3.蓼草敷法：揉搓新鲜蓼草，敷在伤口上。
4.姜粉饮：干姜研末，每次服用两匕。饮半升姜汁，效果也好。
5.综合法：依照被疯狗咬伤的疗法，效果好。将蟾蜍烧成灰，把矾石研末，和匀后敷在伤口上，疗效尤其好。
被狗咬伤很难医治，一般来说，狗吃马肉易发狂。若狗平时突然鼻头干燥、眼睛发红、不吃东西、躲着人藏起来，这是要发狂的前兆。此时最好用枸杞汁煮粥喂它，这样狗就不会发狂。如果不肯吃，可用盐涂抹在鼻子上，舔了盐就想吃东西，非常灵验。

▷治疗被犬类咬伤毒发之方

疗猘犬咬人方。先嗍却恶血，灸疮中十壮，明日以去，日灸一壮，满百乃止。姚云，忌酒。
又云，地榆根，末，服方寸匕，日一二。亦末，敷疮上。生根，捣敷，佳。
又方，刮虎牙，若虎骨，服一匕。已发如猘犬者，服此药，即差。姚同。
又方，仍杀所咬犬，取脑敷之，后不复发。
又方，捣薤汁敷之。又饮一升，日三，疮乃差。
又方，末矾石内疮中裹之。止疮不坏，速愈，神妙。
又方，头发，猬皮，烧末，水和饮一杯。若或已目赤口噤者，折齿下之。姚云，二物等分。
又方，捣地黄汁，饮之。并以涂疮，过百度止。
又方，末干姜，常服，并以内疮中。
凡猘犬咬人，七日一发。过三七日不发，则脱也。要过百日，乃为大免耳。
每到七日，辄当饮薤汁三二升。又当终身禁食犬肉、蚕蛹，食此，发则不可救矣疮未差之间，亦忌生物、诸肥腻及冷，但于饭下蒸鱼及就腻气中食便发。不宜饮酒，能过一年，乃佳。
若重发疗方。生食蟾蜍鲙，绝良，验。姚同。亦可烧炙食之，不必令其人知。初得啮便为之，则后不发。姚剥作鲙，吞蒜齑下。
又方，捣姜根汁，饮之，即差。
又方，服蔓荆汁，亦佳。
又，凡犬咬人。取灶中热灰，以粉疮敷之。姚同。
又方，火炙蜡，以灌疮中。姚同。
又方，挼蓼以敷疮上。
又方，干姜，末，服二匕。姜汁服半升，亦良。
又方，但依猘犬法弥佳。烧蟾蜍及末矾石，敷之尤佳。
得犬啮者难疗，凡犬食马肉生狂，方。及寻常，忽鼻头燥，眼赤不食。避人藏身，皆欲发狂。便宜枸杞汁，煮糜饲之，即不狂。若不肯食糜，以盐伺鼻便。忽涂其鼻，既舐之则欲食矣，神验。