首先，任何事物都不会从虚无中产生。否则，那所有事物都可以从任意事物中产生，而不需要种子微粒了。其次，如果说一个东西离开我们的视野就等于彻底湮灭，那世界上的所有事物早就全部消失了，因为事物消散后都将归入虚无。最后，万物的总体是一成不变的，而且将永远如此，因为在总体之外无法再诞生新的东西，也没有别的东西能够侵入它带来改变。
具体来说，总体由物体和空间组成。感知本身就能普遍证明物体的存在，正是根据感知，我们才能理性地推断不可感知的物体的存在，正如我之前提到的那样。如果我们所谓的“虚空”、“空间”或“无形实体”不存在，那物体就既没有存在的场所，也没有承载运动的媒介，而这显然不是事实。除这两种实体外，无论是通过概念还是类比，我们都想象不到有任何其他的东西，既能是完整独立的实体，又不具备物体或空间的永久属性或偶然状态。进一步说，有些物体是复合体；有些则是复合体的组成部分，是不可再分且不可改变的原子——假设事物并非注定要完全湮灭，复合体在分解时会留下一些持续存在的东西，那么这些东西只能是性质绝对坚固的粒子，无论如何都无法分解才行。因此，基本的实体必然是不可分割的物质原子。
万物的总体是无限的，因为任何有限的事物都有一个相对于其他事物而言的终点。但是总体没有终点，也就没有极限；没有极限，它就必须是无限的，没有具体的边界。另外，总体在原子数量和空间大小上都是无限的，因为：（1）如果空间是无限的，原子数量是有限的，那么原子就不会停留在任何位置，而是会在无限的空间中飘移和分散，没有支持体来稳定它们与其他原子的碰撞反弹；（2）如果空间是有限的，那么无限多的原子就无法找到存在的位置。

我们的感官和情感体验是最可靠的信念依据，但在参考它们的时候，我们还必须考虑到，灵魂是一种由精细微粒组成的物体，散布在整个有机体中。它最接近于呼吸，但又掺杂着部分热量，因此在某些方面类似呼吸，在某些方面则类似热量。除此之外，它还有第三种成分，比前两者的结构更为精细，因此更加适合散布于身体各处。无论是从灵魂的功能和情绪，灵魂在思维和活动上的敏捷性，还是从因失去灵魂而死亡的现象中，都可以明显看出这一点。
你还要记住，灵魂在感知的产生上起着最重要的作用，但如果不与身体结合，它永远无法实现感知。身体通过为灵魂提供感知的基础，也同样参与到了感知过程中，但它却并不具备灵魂的全部功能。因此，当死亡释放出灵魂时，身体就失去了感知，因为身体本身没有感知的能力，只是支持了另一个实体获得感知。这个另外的实体与身体是同时诞生的，它通过运动实现了自身的感知能力。同时，正如我所说，因为它与身体的共生和一致性，也使身体获得了感知。
因此，只要灵魂存在，感知就会一直保持，即使身体的某些部分被移除也不例外。同样，即便身体完全或部分损坏，灵魂也或多或少地失去了一些微粒，但只要灵魂仍然存在，它就仍然会拥有感知。反过来说，全身或部分身体仍然存在，但如果失去了构成灵魂的原子团，无论失去的是多还是少，它都不会再具备感知。另外，当整个身体解体时，灵魂便会四处散开，失去原有功能而无法运动，因此也无法再具有感知。如果灵魂不存在于一个复合体中，也不做容纳它形态的常规运动，它此前的运动环境又消失不见了，那我们完全无法设想它还能具备任何感知。
我们还应该理解，人们通常说某样东西“无形”，指的仍然是一个可以独立存在的东西。但除了虚空，我们很难想象一个无形的东西是独立存在的。而如果是虚空，它既不会影响事物，也不会被事物影响；它只是为物体提供穿行的空间。因此，认为“灵魂无形”的人是在自相矛盾，因为如果灵魂本质上是无形的，它就既不可能对身体产生作用，也不可能受到身体的影响；但实际上在与灵魂有关的现象中，我们可以明确看到存在这两种情况。
现在，如果把以上对灵魂的观察，与我们实际的感官经验和情感标准结合起来，再来回顾我在这封信的开头所讲的话，你就会发现这段概述已经非常全面，足以让读者以此为基础，准确地展开对细节的论述。

形状、颜色、大小、重量，以及所有我们认为与物体“伴生”的特点——所有物体一般都有的属性，或因为感知到这些特点才能够看见或知道物体存在的属性——不应该被看作独立存在的东西，因为这是不可想象的。当然，我们也不能认为它们完全不存在，但也不应当把它们看作某种存在形式不同、附加在物体之上的非物质实体，或者是某种可以从物体上单独分离出来的部分。相反，我们应该将物体视为一个整体，它因为拥有这些属性，才获得了持久的存在，但它又并非只是这些属性的合集。也就是说，不是像把小的结构（例如基本粒子或少量粒子）拼凑在一起，形成一个大的结构那么简单。正如我所说，物体因为拥有这些属性而获得其持久的存在。进一步说，这些属性可以独立地被观察和区分，但前提是整个观察对象的存在始终与我们对这些属性的感知“伴生”，从未有一刻脱离。最终，观察对象通过我们对其整体特点的思考而获得了“物体”这一概念。
此外，物体还常常具备一些非永久伴生的偶然状态，我们不应将这种状态视为一种看不见、摸不着的实体，或非物质的实体。当我们使用“偶然”的常规定义时，我们显然是在说，这种状态既不是把物体作为一个整体来理解的物体“本质”，也不是它的永久属性，一旦缺失就会让物体无法存在。假设有一个完整的物体，我们可以通过不同方式感知到它的各种偶然特征，但某个特征只有在被单独观察到出现时，它才能称为偶然状态，因为偶然状态并不会与物体永久伴生。同时，就算偶然状态既不是整体性，也不是永久属性，但此类现象是如此清晰而明确，我们不该否认它们的存在。然而，我们也不能将它们视为独立的事物，否则这对偶然状态和永久属性来说，都是不可想象的。我们应该按照感知的指示，将它们视为与物体相关的偶然状态——不是物体的永久属性，也不是有自然形态的独立实体，而是一种通过感知呈现的真实而独特的面貌。
还必须特别注意，在我们探索时间的本质时，不应像研究物体的永久属性和偶然状态那样，用我们头脑中已有的概念去衡量。相反，我们在说“很久”或“很快”的时候，心中会有一个清晰而明确的印象，我们应该用这样的印象来理解时间，就像在研究很多类似问题上的方法。同样，我们也不该假设其他的表达式会更好，而是应该继续使用现有的表达式；更不该像有些人那样，将时间当作另一种新的实体，认为这种实体具有一种独特的性质。其实，我们应当专注于探索这种独特性质对我们的影响，以及我们如何衡量它。实际上，回答这个问题不需要证明，只需要思考即可：首先，我们与时间的关联是白天和黑夜的变化，还有劳作和休息的状态；其次，我们将它视为与这些现象相关的一种形式独特的偶然状态，并因此称之为“时间”。

我们不应将天体的运行和旋转，比如日食月食、日升月落等现象，看作某位神明的操控或安排，认为神明会一边履行这些职责，给出各种旨意，一边还能享有绝对的圣洁和不朽。（因为管理俗务也好，忧虑、愤怒和善意的情绪也好，与圣洁的状态并不相符，实际上，它们总是出现在我们缺乏力量、感到害怕，或者对周围人有所需求的情况下。）同样的道理，我们也不应该认为天体能够享有神的祝福，出于神的意愿而产生运动，因为它们实际上是由可燃烧物质构成的。相反，在涉及这些概念时，我们必须注意自己的表达，充分维护神性的尊严，以免从中产生与圣威相悖的想法；否则，这种对立的想法将引起极为严重的精神动荡。因此，我们应当认为，天体必要的周期性运动来自世界起源时，对这些物质集群的最初裹挟之力。
此外，我们必须认识到，自然科学的任务在于分析最重要的现象，并确定其准确的原因；而我们的幸福与天体现象的因果规律息息相关。也就是说，要获得幸福，就要理解天体现象的本质，掌握与人类幸福相关的一切科学知识。但我们也要意识到，具有多种原因、能以多种方式发生的现象，不属于这个范畴。事实上，任何带有不确定性、表现混乱的东西，都绝不该出现在永恒不朽的、圣洁的神性概念中。借由理性，我们可以完全理解并百分之百确信这一点。另一方面，所有对天体旋转升落、日食月食等类似现象的仔细观察，并不会直接带来对因果规律的认识及相应的幸福。相反，那些观察到了现象，却不了解其本质和终极原因的人，依然会对此望而生畏，如同那些一无所知的人一般。更有甚者，如果观察只引发了惊叹，那么这些人的恐惧可能会比一无所知的人更深。反过来说，即使我们为旋转升落、日食月食等类似的现象找到了不止一个原因（正如我在专著中详细阐述的那样），也不等于我们没有获得足够的科学知识来实现平静与幸福。在探讨所有无法感知的天体现象的成因时，我们应该用自身经验中可感知的现象来做一个类比。你会发现，有些现象是单一原因造成的；而另一些现象，比如在一定距离之外就能被我们感知到的物体，是由超过一个原因造成的。无法区分这两种情况，就等于不了解精神动荡产生的前提，这样的人应该被人看不起。实际上，即使是一个以特定方式发生的事件，也可能有不止一个原因，而且这个原因可能与我们并不相关。如果我们能接受这样的假设，就一定能获得心灵上的安宁，如同确信一件事只会以一种方式发生一样，毫不焦虑。

除了以上所说的一般原则，我们还必须认识到，人们最主要的精神困扰来自：（1）既相信天体本身是圣洁和不朽的，又相信它们具备与圣洁和不朽相悖的意志、活力和动机；（2）不断预期或想象某种可怕的宿命（如地狱神话），或对死亡时失去知觉的恐惧，仿佛这与“自身”有关似的；（3）对各种痛苦情状的想象并非出于理性判断，而是受了某种非理性力量的驱动，而缺乏理性判断使人无法对精神上的痛苦设限，从而带来更加剧烈的焦虑和混乱。与之相反的精神上的安宁，则意味着从所有这些恐惧中解脱出来，并时刻牢记最重要的哲学基本原则。
因此，我们应当根据环境条件及已经产生的清晰明确的觉察，从总体和具体两个视角，关注自身即时的情感和感知，以符合所有的判断标准。做到了这些，我们就能正确辨别引发精神混乱与恐惧的原因；然后，通过探究天体现象及其他重复事件的成因，我们就能从一切导致他人极度恐惧的事物中解脱出来。
希罗多德，以上便是我全部哲学体系的主要论点，我为你做了一个简要的总结，希望通过当前的论述让你有一个清晰的理解。在我看来，一个人即使没有继续深入研究所有的科学细节，也可以拥有无可比拟的优势，因为他能够清晰地理解我在总论专著中详细探讨的点；而这些点一旦被铭记，对他的帮助将是源源不断的。对那些正在深入学习细节的人来说，根据这些原则展开分析，则可以完成对整个体系结构的研究。另一方面，一些尚未完全成熟的伊壁鸠鲁主义者，还能够通过这种无声的方法快速浏览所有要点，从而获得精神上的安宁。

▷▷卢克莱修的对照文本

由于卢克莱修参考的原始资料比这封《致希罗多德的信》更为详尽，所以他对灵魂本质的描述在两个重要方面与我们看到的有所不同：（1）虽然灵魂是一种由特殊原子组成的单一物质实体，但它又可以被分为“心智灵魂”（animus）（心智或理性，位于胸膛）和“感知灵魂”（anima）（生命和感知的源泉，其原子分布于全身，而非局限于某一部位）；（2）灵魂具有四重结构，由呼吸、热量、空气和第四种元素组成，而这第四种未命名的元素在人类产生感知方面起着极为重要的作用。
1.我认为，心智和灵魂是二位一体的，它们共同构成人的一个完整的本质；但整个身体的“首脑”和“主宰”是我们称之为心智或理性的部分。心智位于胸膛的中央，因为惊惧忧思就在这里肆虐横行，而喜乐安慰也从此处应运而生。因此，这里就是心智和理性的所在。灵魂的其余部分则散布于全身，服从心智的指挥，跟随心智的吩咐和激励行事。唯有心智具有感知能力，在某些时候它甚至可以独自偷欢，灵魂和身体却浑然不知。换句话说，就像脑袋或眼睛感到疼痛并不会影响到全身一样，心智有时也会单独体验到痛苦或喜悦，散布于躯干和四肢的灵魂其他部分却毫无反应。然而我们也会观察到，当心智因为极其剧烈的恐惧而震颤时，灵魂的所有部分都会与之产生共鸣：汗水和苍白感会袭击全身，我们会舌头僵硬、声音嘶哑、双眼模糊、耳朵嗡鸣、四肢瘫软。事实上，经常有人因心智中的恐惧而崩溃倒地。由此可以清楚地认识到，灵魂和心智是二位一体的，因为当受到心智的强烈冲击时，灵魂会立即冲进身体，激活全身的感受。
2.然而，我们不能认为灵魂是一个简单的实体，因为人死的时候会有某种微弱的呼吸离开身体，这种呼吸混合着热量，而热量中又携带着空气。没有热量是不携带空气的；由于热量的质地稀薄，许多构成空气的基本物质必然在其中运动。由此我们发现，灵魂的本质是三重的，但这三者结合在一起仍不足以产生感知，因为理性不会相信它们中的任何一种能够独立产生感知，并从中孕育出思想。因此，必须引入第四种实体。这种实体还没有名字，但它比任何已知的物质都更为灵活和稀薄，组成它的元素也比其他元素更为细小和光滑……热量、空气和看不见的风力融合成了一个实体，再加上第四种移动的力量为这三种元素带来了初始运动，从而在身体内引发了感知。这种无形的力量就深深埋藏于我们的体内，再没有任何事物比它的力量更深刻，它就是我们“灵魂中的灵魂”。心智和灵魂的力量在四肢和躯干中相互交织，但我们看不见，因为它们是由很少量的微小粒子组成的；以此类推，没有名字的第四种力量也是看不见的，因为它也是由微小物质构成的，我们说它是启动灵魂的那个灵魂，是整个身体的主宰。